“这是野猪，天寒地冻的，它跑到咱们炭窑来取暖。” 唐哲一边往箩筐里装炭，一边回应着妹妹的问题，心中想要抓住这头野猪的念头愈发强烈。
唐婉听说是野猪，顿时惊恐地环顾四周。不远处，一棵小树枝因不堪大雪重压而折断，发出的声响把她吓了一跳。她紧张地说：“哥，野猪会不会跑出来咬我们？” 父亲曾被一头带枪花的野猪重伤，这一幕在她心中留下了深深的恐惧。
“别怕，只要你不招惹它，它躲你还来不及呢。”
没过多久，炭便装好了。返程途中，唐婉依旧不时警惕地四处张望，生怕冷不丁有头野猪从树丛中窜出来。
好在一个小时后，他们走进了松树林。这里树木相对稀疏，唐婉悬着的心才彻底放下。这时，她又想起先前放下的钩子，不禁问道：“哥，你说那些竹鸡会不会已经上钩了？”
唐哲挑着一百多斤的炭，早已累得气喘吁吁，费力地说道：“等晚上回去就知道了。”
刚走上院坝，便瞧见唐忠、姚勇军、申红兵和姚瑶一行人走来。
姚瑶看到唐哲，脚步顿了一下。跟在后面的申红兵险些撞到她身上，不耐烦地催促道：“快走呀，怎么回事？”
姚瑶回头看了他一眼，说道：“你们去玩吧，我回家了。”
唐忠瞧见唐哲，又留意到姚瑶的反应，瞬间明白了几分，开口道：“怕什么，他没什么本事，你甩了他再正常不过。现在国家都提倡自由恋爱，你别再信你爹妈给你安排的那一套了。”
申红兵也在一旁附和，推了姚瑶一把：“就是，嫁给唐哲你有的是苦头吃。你看看大忠，他爹可是大队会计，追求他的姑娘那么多，人家偏偏就喜欢你。”
姚瑶脸上泛起一阵红晕：“你别乱说，我们家可配不上大忠家。算了，你们去吧，我真走了。”
见她心意已决，三人也无可奈何。姚勇军无奈道：“这怎么办，她不去，咱们打升级还缺一个角子，要不就不去了吧。”
姚勇军和姚瑶相继离去，申红兵看着唐忠，那眼神仿佛在问该如何是好。
唐忠望着两人远去的背影，说道：“我妹她们都在家，能凑齐班子，走。” 说着，眼神不自觉地朝唐哲多打量了几眼，这么冷的天，除了唐哲家，没有一户在干活，他扯了扯自己的棉衣，突然感觉唐哲身上那件军大衣好刺眼。
唐哲压根没理会他们，挑着一担炭径直回了家。
母亲陈秋芸正在灶前烧火做饭，见兄妹俩回来，便让他们自行去烤火。
唐婉的鞋子早已被雪水浸湿，大片都湿透了。走路时还没太在意，一停下来，顿时感觉脚仿佛不听使唤，从脚踝以下都冻得麻木了。她赶忙换上旧鞋，将新鞋放在火塘边烘烤。
晚饭后，见唐哲又要出门，唐婉吵着也要跟着去。今日唐哲下陷阱时，她就满心期待着能有所收获。唐哲拗不过她，只好带上她一起。
他们先来到松树林。连续几日的冻雨，使得树木、草地连同泥土都被冻得硬邦邦的。树林里的竹鸡好些天没寻到吃的，唐哲在十个地方设下陷阱，总共二十四个钩子，竟全部有了收获。
