“停停停，你是什么人，来干什么？”守卫从描金柱后闪身出来时，左手正按在腰刀吞口上。那是个方颌阔嘴的汉子，眼角有道寸许长的疤，跟着皱眉的动作拧成个疙瘩。他右臂横着一拦，腕上系着的铜牌“铛啷”撞在刀鞘上。
他上下扫视的目光硬邦邦的，从宁乐娘补了三层的肩头，一直刮到她沾着黄泥的草鞋尖。粗短食指戳到她鼻前半尺处停住，眼珠却斜向厅内瞟了瞟。忽然鼻翼抽动两下，仿佛嗅到什么不寻常的气味，按刀的手背青筋突地一跳。
“我吗？”天竞眸中闪过一丝狡黠，她踮起脚尖儿，看向守卫，负着的粗布行囊随着动作晃了晃。忽地，她抬手将碎发掠至耳后，露出颊边酒窝，“我叫宁乐娘，从猫儿山伏虞驿太吾村来的，听说这次武林大会不限门派，就来凑凑热闹。”
“猫儿山？太吾村？”那守卫斜眼一瞥，鼻中轻哼一声，抱臂而立，满脸轻蔑。他嗤笑一声，上下打量着眼前这看似寻常的少女，“江湖上何时多了这么个地方？莫不是哪个山沟里钻出来的野丫头，也敢来武林大会凑热闹？”
他身形微侧，袍袖轻拂间，身后那方天下一的金漆匾额在阳光下熠熠生辉。嘴角噙着一丝冷峭笑意，目光如刀：小丫头，这天下一三个字，可不是孩童戏耍的招牌。江湖路险，掌风剑影间，只怕你这一身细皮嫩肉……”
“那依这位大哥高见，小妹该如何证明自己不是来闹着玩的呢？”天竞歪嘴露出虎牙，指尖在剑柄上处轻轻一叩，剑柄突然发出龙吟般的颤鸣，剑柄上用小篆刻着的伏虞二字流转过幽幽白光。
那守卫鼻间冷哼一声猛地朝校场西侧一指。只见青石校场之上，数十名劲装武者肃立如松，刀枪森然，寒光映日。他们列阵如龙，气势凛冽，肃杀之意如霜风扑面，令人肌肤生寒。
“哦？原来是要考校功夫？”天竞眸光微转，顺着守卫所指望去，唇角轻扬，非但未见惧色，眼底反而燃起一抹炽热的战意。
“怎么，怕了？”守卫见她不退反进，喉间滚出声闷哼。按在刀柄上的拇指重重往下一压，铜护手与鞘口撞出短促的“咔”响。他忽然咧嘴笑了，那道疤被嘴角扯得歪斜，露出颗镶金的臼齿。
“怕？”天竞闻言竟将下颌轻轻一偏，那几缕垂落的碎发便跟着荡了荡。她眼皮垂下又掀起时，眸底掠过一线极亮的光，像溪鱼摆尾时溅起的水星子。
“小妹只是觉得，若只是随便比划两下便能进门……”她仿佛刚说了什么不得体的话，可腰杆却挺得比廊柱还直。
话音在此处微妙地悬住，脚尖碾着地砖缝转了半圈。再抬眼时，那点狡黠已凝成眼角细碎的亮光：“未免……太无趣了些。”
话音未落，她肩头先向左侧微沉，守卫右臂方动，那粗布身形却如游鱼摆尾般倏然右折。但见檀足轻点青砖，人已抢出三步，足尖落地时竟比秋风拂叶还轻上三分。
守卫只觉眼前青丝残影一晃，急探手欲扣其肩井，五指擦过处仅触到一缕微温气息。待要旋身横拦，却见她素影已如流云般滑过描金柱侧，肘尖将将离柱面半寸掠过，粗布袖缘振起细微风响。
“嫘祖剥茧式～”但闻一声清叱，她双腕倏翻，十指在晨光里绽开十瓣玉兰般的弧影。竟真如春蚕吐丝般牵出无数道无形柔劲，似三月柳絮沾衣，悄没声地缠上守卫腰间革带。
守卫慌忙双手护住腰际，踉跄后退时靴跟绊在门槛上。天竞袖角轻掩下颌，眼中闪过一丝促狭光彩，笑声却未出口，只在喉间化作几声气音，仿佛春冰初裂时檐角滴落的清响。
