“咳咳，可遇，不可求～”天竞突然背起双手，踮脚踩过青苔斑驳的石块，故作高深地拖长语调，偏生眼角眉梢藏不住雀跃，唇角翘得快要挂住秋风，石榴红裙摆仍在轻快地扫着落叶。
那山雀恰在此时振翅折返，叼着的松果不偏不倚坠入她散落的发丝间。扑簌簌的翅风扫过耳际，霎时破了那副故弄玄虚的架势。
天竞轻呼着跳起脚尖去够发间的松果，不料指尖勾缠了几缕发丝，反倒将鸦青长发搅得愈发凌乱。几绺碎发黏在唇角，随着她气鼓鼓的吐息轻轻晃动。
埃卡特琳娜轻叹一声，伞尖不着痕迹地轻点地面，三片鎏金般的枫叶应声旋起，恰恰贴着天竞的石榴裙裾翩跹打转。叶片掠过绣鞋时带起细碎声响，恍若山间精灵躲在树后发出的嗤嗤轻笑。
“别闹了，鸣鸿，当我傻呢。”天竞突然对着那山雀挑眉，她两指往虚空中一拈，山雀竟化作一道流转的金红光芒。那光芒在她掌心渐次凝形，化作一柄古拙短刃，刀身纹路恰似方才山雀的羽纹。
“你看，引路的这就来了。”天竞腕间轻转，将短刃化为一道流光收入袖中。她笑吟吟指向被惊动的深林，但见鸣鸿刀掠过的轨迹竟引燃了石阶旁潜伏的千年苔纹，青金色萤火沿着古老剑痕蜿蜒亮起，似活物般朝山顶游去。
随后她指尖追着流光轻划，裙裾扫过之处，更多沉睡的剑纹接连苏醒，在林雾中连成一道直通云端的小道，“欧冶子祖师爷留下的灯烛，专照有缘人呢。”
三人沿着青金色剑纹蜿蜒而上，流光过处，萋萋荒草如获敕令般俯首让道，露出底下白玉石阶。阶上苔痕竟自行褪去，显露出千年未磨灭的蟠螭纹。石缝间簌簌迸出赤红星火，恰似剑灵在鞘中辗转时的呼吸。
行至半山腰忽见断崖拦路，青石上剑纹尽数汇于崖边，形成一道铁索桥横跨深渊。桥身由百炼玄铁所铸，每根铁链都刻着细密的云雷纹。
对岸洞窟中传来规律的金属撞击声，每响一声，铁索桥便随之震颤，锁环相击发出清越鸣响。崖底云雾被山风卷动，隐约可见巨型锻炉轮廓，炉中喷薄的炽热蒸汽将岩壁映得忽明忽暗，石壁上历代剑师刻下的铭文在水汽中若隐若现。
天竞足尖刚点上铁索，整座桥便应声下沉三寸。她却不退反进，趁势提气纵身，石榴红裙裾在深渊上方绽开一朵流云。双臂舒展如鹤翼，绣鞋轻点晃动的锁链，每次落脚都精准踩在云雷纹的凹处，借着铁索回弹之力向前飘出数丈。
埃卡特琳娜以伞尖轻点桥面，乌木洋伞在指尖旋开墨色弧光。每一步都踏在锁环交错的节点，裙裾纹丝不动，仿佛履着平地。伞尖每次与玄铁相触皆发出清越叩击声，似在用音律测算桥身震颤的规律。
娇娇跟在最后，指尖将绢帕绞出细褶。她小心踩着前两人落足的云雷纹路，忽然一阵山风卷起雾霭，惊得她俯身握住冰冷铁索。埃卡特琳娜头也不回地将伞柄向后递来，伞尾恰送到她手边。
对岸洞窟渐显真容，但见两尊丈许高的石翁仲立在洞口。左首石人手持千斤巨锤，右首石人执丈八长钳，虽历经千年风霜，青石表面已被苔藓侵蚀，仍保持着凝神锻剑的庄严姿态。
洞内火光跳跃不定，将古怪人影投在石壁上。细看竟是三具机关木人在运作，其中两具正配合着拉动风箱，另一具机械地举着石锤重复锻打动作。锤头每次落下都砸在早已冷却的铁砧上，迸出徒劳的火星。
