南笙恍恍惚惚，如堕五里雾中。但觉周身忽而如遭熔岩灼烫，忽而似浸寒冰深渊。朦胧间似见漫天流火化作赤色飞蛾，扑簌簌落入焦土；又闻焦木崩裂之声渐次消弭，化作山涧潺潺水响。
忽有一阵罡风自东南方来，卷着新生草木的气息透入肺腑。南笙但觉百会穴似有清露滴落，凉意循着任督二脉缓缓流转，将郁结的火毒渐渐化去。她欲睁眼观瞧，眼皮却重若千钧，唯能感知日光透过眼帘映出朦胧赤金。
恍惚间，南笙于烟焰缭绕中，望见焦土尽头立着一道熟悉的紫色身影。南缨的形影在热浪蒸腾间微微摇曳，似真似幻，仿佛隔着一重流动的琉璃。那身紫藤染就的粗布衣，在火光映照下泛着经年洗涤的温润光泽，衣角处依稀可见常年穿磨的细密经纬。
“阿娘……”南笙神智昏沉间，但见那身影缓缓俯身，虚拢的双手做出捣药的动作，指节微曲的弧度竟与记忆中南缨持药杵的姿态分毫不差。一阵热风卷着焦土气息掠过，那紫衣身影便如水中倒影般荡漾开来，唯有袖口处隐约可见草药渍染的淡痕。
恍惚间，南笙于烟焰缭绕中，望见焦土尽头立着一道熟悉的紫色身影。南缨的形影在热浪蒸腾间微微摇曳，那身紫藤染就的粗布衣泛着经年洗涤的温润光泽。
最令人心颤的是，那朦胧面容上竟含着淡淡笑意，唇角微扬的弧度，眼尾细纹舒展的纹路，都与记忆中母亲慈爱的笑貌一般无二。
这笑意如清风拂过焦土，南笙昏沉的神智为之一清。但见那含笑的身影虚拢双手，做出捣药的动作时，眉宇间还带着往日教她辨认药材时的耐心神情。热风掠过，紫衣身影微微荡漾，而那笑意却始终温润地悬在焦灼的空气里，仿佛十余载光阴从未隔断母女间的牵念。
待那身影渐化作缕缕紫烟，南笙挣扎抬头，忽见不远处焦林边缘透出一抹绿意。守宫轻跃至她肩头，尾尖指向那片在余烬中轻轻摇曳的草木，却是不远处一片未被火舌完全吞噬的林地，在风中发出细微的沙沙声。
南笙再度醒来时，但见日头西沉，霞光如血。她卧在铺于焦土的粗布褥子上，阳光的余温透过布料隐隐传来，带着几分熨帖的暖意。她试着微动指尖，觉察腕间灼痛已消，只余下清浅的药草气息。
赤膊汉子搁下药罐，黝黑的面庞绽出笑意：“你醒咯嘛？”话音带着南疆特有的绵软尾韵。他伸出结满老茧的手掌，虚虚探了探南笙额温：“冷汗收干喽！这场鬼火啊……到底冇收掉你这条小命，山神爷还舍不得放你去当萤火虫哟！”
守宫簌簌游至竹枕边，昂首吐信时鳞甲映着残霞，恍若碎玉生辉。那位喂水的南疆老妪用靛蓝布帕轻拭南笙眼角，眉间皱纹里漾着慈色
“阿妹莫慌，我们寨子的草药灵得很。”她指指汉子正在滤药的陶钵，陶钵里深褐色的药汁正咕嘟冒着泡，“这锅三七汤煨了半日，火候正好。”老妪说话时，银丝般的发鬓在晚风里轻颤，布满老茧的手却稳如磐石。
南笙方欲撑身而起，顿觉数道温和力道自肩头传来。三四双结着老茧的手掌轻按在她身侧，力道柔中带韧，恰似山间藤蔓缠住将倾的崖柏。她仰面望去，但见焦土之上不知何时已立起三座临时草棚。
那些皆用新伐的青竹为骨，覆着芭蕉叶与芦草。十余名寨民正穿梭其间，有俯身喂药的妇人，有搬运清水的少年，动作间带着南疆山民特有的利落。
先前那位指挥灭火的赤膊汉子，此刻正蹲在土灶前鼓腮吹火。搭在肩头的蜡染布随他动作微微晃动，上面靛蓝的云纹在暮色中忽明忽暗。
他每从陶罐里舀起一勺药汁，必先曲起手腕轻触勺沿试温，那专注神情竟比药师还要谨慎三分。药勺递到南笙唇边时，她看见汉子身上被火燎出的水泡还泛着亮光。
草棚四周，几个老者正用竹帚清扫余烬，每扫开一片焦土，便撒上些防瘟的石灰粉。更远处，两个少年郎扛着新采的草药归来，衣摆还沾着林间的露水。整个营地虽简陋，却自有一股井然的生机。
“对了，我的背篓里面……咳咳。”南笙甫一开口，便觉喉间灼痛如烙，气息翻涌间带出连串闷咳。每声咳嗽都震得胸腔剧颤，指节不由攥紧身下粗布，骨节泛出青白。她勉力抬起右臂，腕间守宫立即昂首吐信。
