四月底，经过维林的整训，防卫军第十军第三营和第四营有了一些战斗力，不过作战的主力依然是自己的祈星营和第五营，至于五位男爵支援过来的军队相当于后勤部队和打杂的存在。
伴随着各地防卫军的组建，混乱的局势逐渐稳定下来，萧条的商路逐渐恢复生机。
……
灰河谷平原，一支千人规模的矮人部队盘踞在一个食人魔部落的营地，至于之前的食人魔，并没有被剿灭，反而在矮人来之前就提桶跑了。
对于这群怪物氏族，矮人部队也没有理会，他们的目的是前往人类的领地，而不是来这里清剿怪物氏族。
“领主大人的命令，让我们试探人类领地祈星领。”
山洞之中，一名身高一米四的高大矮人目光有些凝重，紧握身旁的银色碎石锤，对周围的部下讲述他们效忠之人的命令。
“大人，领主大人为何会有下达这样的命令。”一名矮人军官疑惑的问道，作为一名军人，他知道自己不该质疑，但去袭击祈星领，跟送死有什么区别。
“达拉格侯爵的一批货物在附近失踪，而周围只有祈星领有实力做这件事，所以领主大人让我们去调查，这是命令，我们必须去执行。”矮人将军内心有些苦涩，但不得不去做，这是他效忠之人下达的命令。
他也知道，自己主君石锤子爵不可能下达这样的命令，让自己的部队去送死。
所以，幕后指使者不言而喻，定是达拉格侯爵以势压人，不然自家主君不可能会下达这样的命令。
“大人，我愿意率领军中的“老兵”，给上面一个交代。”一名垂垂老矣的矮人军官站出来，向矮人将军请求道。
矮人将军脸上表情十分复杂，时而犹豫，时而痛苦，时而严肃，心中难以抉择。
“父亲，只能拜托你了。”
“军中只有职务，你可以称呼我为苏格队长，怎么能乱了尊卑。”矮人老军官瞪着矮人将军，开口训斥道。
“那就拜托苏格队长。”矮人将军收回自己的情绪，面无表情的下达命令。
“属下领命。”
苏格露出了满意的笑容，回到一旁坐下。
矮人将军看着自己父亲的面容，心中五味杂陈，但他知道，用寿命快耗尽的老兵去袭击人类领地祈星领是最好的选择，既能完成任务，又不会损耗自家主上的兵力，还能污蔑祈星领。
当天晚上，两百位老兵被集合起来，归属矮人军官苏格指挥。
与此同时，矮人将军从携带的酒水中拿出一半，让这群赴死老兵喝个痛快。
“孩子，你的三个弟弟都死在了当年与人类王国的战争当中，如今我也快了，但是我希望你能活下去，石锤子爵看在我们一家的份上，不会再让你上战场，你回到石锤领之后，子爵大人定会让留守后方，你千万不要推辞。”
“父亲，我知道了。”矮人将军点头说道。
“好好活下去，希望山地矮人之神庇护你，我的孩子。”
第二天清晨，八百矮人士兵送别了矮人军官苏格率领的两百矮人老兵。
接到达拉格侯爵指示的六支矮人“强盗”最终汇聚到一起，约一千五百军队，准备从祈星领西北方向进行突袭。
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