到了泰安地界儿，康麻子便瞬间明君附体了，各地进献的美人都抛在一边，自己马不停蹄去巡视河堤了。
自二月十八日起，皇帝只乘一舟，轻舟减从，昼夜前进，往阅黄河以南各处堤防。
太后与众嫔妃驻跸当地府衙，几个阿哥皆已分府，自是不好也住进府衙，况且也太挤了。不过地方士绅善解人意，早已纷纷献上宅邸园囿，供天潢贵胄们居住。
八贝勒这会子便下榻在士绅别院中，只是他这会子疲乏交加，脱了泥泞的外袍鞋袜，便一头倒在了榻上。
本想直接睡去，却见贴身太监刘瑞引着两个模样俏丽的婢女，捧着热水进来服侍。
微烫的水浸泡着双足，八贝勒这才缓缓睁开了眼，这一日下来，跟着皇阿玛足足巡视了三处河堤，其中最后一处似乎是刚刚下过雨，道路难行、河堤泥泞，巡视归来，已经是二更天。八贝勒只觉得这腿脚都快断了。
那刘瑞还兀自谄笑着：“贝勒爷，陈举人递了拜帖。”
陈举人便是这处别院的主人，听闻是山东巡抚的小舅子。
八贝勒心中不耐，“就说我没空。”天天跟着皇阿玛出去爬河堤，八贝勒实在没那份耐心，何况只是个举人。
“你随便拿点什么东西赏他便是了。”毕竟借用了人家的宅邸。
如此吩咐罢了，八贝勒这才察觉伺候她洗脚的两个婢女——明显姿色不俗。
“打发走！”八贝勒更加不耐烦。倒不是八贝勒洁身自好，一则是他实在累得没那份心思，二则更要紧的是，皇阿玛到了山东地界，都没再收纳美人，他若是收了，岂非轻重不分、过耽女色？
见贝勒爷脸色不佳，刘瑞忙不迭把两个美人轰了出去，又舔着脸亲自伺候八贝勒洗脚。
“哟，爷，您脚底都起了血泡了！”刘瑞一副大惊失色的样子。
八贝勒平淡地说：“挑了吧，说不准回头还得跟着皇阿玛巡视河堤。”
刘瑞一副心疼的样子：“爷何曾受过这些罪？福晋和娘娘若是知道了，肯定要心疼坏了！”
八贝勒瞪了刘瑞一眼，“回去敢胡说八道，爷阉了你！”
刘瑞立刻笑得谄媚：“爷忘了，奴才本就是阉人。”
八贝勒撇撇嘴，“那就再阉割一遍！”
刘瑞很配合地抖了三抖，“奴才该死！奴才一定守口如瓶！”
如此插科打诨一通，八贝勒又一头倒在了床榻上，任由刘瑞给他挑破了血泡，又擦了药膏。
刘瑞见八贝勒竟直接睡去了，立刻蹑手蹑脚给八贝勒盖好被子、拉下幔帐，端着洗脚水一步一挪地退了出去。
府衙之中，丝竹管弦之声不绝于耳。
“这道神仙鸭子当真不错，贵妃也尝尝。”太后品着当地的美酒，指着其中那道孔府菜对坐在一侧的佟贵妃道。
所谓神仙鸭子，便是去了骨头的肥鸭，肚内塞满火腿、冬笋等鲜美之物，而后蒸熟。光这“脱骨”就十分考验刀工，还不能破坏鸭子外表。
舜英夹了块冬笋送进嘴里，不由称许：“的确鲜美。”
太后亦笑道：“这个厨子不错，可以带回去做御厨了。”
太后虽不过玩笑一语，但可没人敢不上心，首领太监宁文忠忙不迭记下，打算回头去传太后懿旨。
