我：“敏登，我一直对仰光充满好奇，这里曾经是缅甸的首都，一定有很多故事吧。”
敏登：“是的呀，先生（女士）。仰光的历史可长啦。它最早是由孟族在 11 世纪初建立的，那时候叫大光。后来在汉达瓦底王国时期，大光逐渐成了重要的朝圣地和城镇。像公主玛哈·德维，还有她的侄孙女信修浮，对大光的发展都起了很大作用呢。信修浮后来还成了缅甸历史上唯一的女王，她在瑞德贡大金塔旁边建了宫殿，在那度过了半退休生活。”
我：“哇，没想到仰光还有这样传奇的女性统治者。那后来怎么又改名叫仰光了呢？”
敏登：“这得说到 1755 年，贡榜王朝的开国君主雍籍牙占领大光后，就把它改名为‘仰光’了，缅文意思是‘战争终止’。从那以后，仰光就被辟为商埠，慢慢发展起来，成了仅次于首都阿瓦的第二大城市。到 18 世纪后期，仰光人口里大概有十分之一都是外国侨民，其中不少是来自中国闽、粤的华侨呢。”
我：“原来是这样，那后来仰光又经历了些什么呢？”
敏登：“唉，仰光的历史可波折了。19 世纪初，这里发生过火灾，港口贸易差点就崩溃了。1824 到 1826 年第一次英缅战争的时候，仰光还被英军短暂占领过，战后虽然归还了缅甸，但英国占领了颠拿沙帘海岸，把毛淡棉当商港，这对仰光的贸易打击不小。1852 年第二次英缅战争，英军又攻占了仰光，还把它作为英属缅甸的行政首都了。从那以后，仰光发展得就比较快，英国按照陆军工程师亚历山大·弗雷泽中尉的设计，在三角洲上建了座棋盘状的城市，还引入了现代的邮局、电信局这些设施，1884 年 3 月 4 日，缅甸第一个蒸汽有轨电车系统也在仰光开通了。”
我：“看来仰光受英国殖民影响还挺大的。那在二战的时候呢，仰光有没有受到什么影响？”
敏登：“那影响可大了。1941 年 12 月 25 日，日军就空袭了仰光，英国还采取了焦土政策，把仰光港口沿线的建筑都烧了。1942 年 3 月 7 日英军退出仰光，第二天日军就占领了。仰光在日军占领期间被破坏得很严重，日本还利用战俘修建了泰缅铁路。一直到 1945 年 5 月 2 日，盟军才收复仰光。”
我：“战争真的太残酷了。那缅甸独立后，仰光又有什么变化呢？”
敏登：“1948 年缅甸独立后，仰光就被定为首都啦。不过独立后内战又爆发了，仰光也受到了一些影响。1958 到 1960 年，缅甸看守政府在仰光市郊区建了一批卫星城，城市范围就开始扩大了。20 世纪 90 年代，更多城镇被划归仰光，城市面积进一步增加。但是 2005 年 11 月，缅甸迁都到了内比都，虽然仰光不再是首都了，但它还是我们缅甸最大的城市和经济中心呢。”
第二天，我们来到了仰光市中心，看着周围的建筑，我又和敏登聊了起来。
我：“敏登，仰光的建筑风格好多样啊，这些殖民时期的建筑好有特色。”
敏登：“对呀，仰光是东南亚地区殖民时期建筑数量最多的城市之一呢。殖民时期的商业核心区域就是围绕着苏雷佛塔展开的，苏雷佛塔据说有超过 2000 年的历史了，是仰光的地标。这里的建筑融合了西方和我们当地的特色，你看那些欧式的拱券、廊柱，但是装饰细节上又有我们缅甸传统的佛教图案和雕刻。”
我：“我发现市中心的建筑大多是三到四层的砖楼，城市外围好像传统木质结构的建筑更多，这是为什么呢？”
敏登：“这和历史发展还有建筑成本有关。市中心以前是殖民时期发展起来的，那些砖楼比较坚固，能适应商业和办公的需求。而城市外围的传统木质结构建筑，是我们缅甸的传统建筑形式，成本相对低一些，而且木质结构也比较适合我们这里的气候，通风透气。不过现在随着城市发展，也在不断更新和保护这些建筑呢。”
我：“那仰光最有名的建筑肯定是瑞德贡大金塔了吧，它到底有什么特别之处呢？”
敏登：“瑞德贡大金塔那可是我们缅甸最重要的佛教圣地，也是仰光的象征呀。它坐落在一座小山上，离市中心大概一英里。这是一座实心的砖制佛塔，表面完全被黄金覆盖，在太阳下可耀眼了。它有 326 英尺高，所在的小山又高出城市 168 英尺，远远就能看到。大金塔里面还珍藏着很多佛教圣物呢，每天都有很多信徒来朝拜，也有世界各地的游客来参观。”
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