“阻止他们！”
奥古斯都当机立断：“联邦在肆意屠杀平民，能够阻止他们的也就只有我们了。”
“转向。”雷诺立即向全舰队下达指令：“启动船舷炮组，校准瞄准参数，向所有跃入海尔塞恩星系的联邦战舰开火。”
“长官，敌人的意图很明显，他们想要拖住我们。如果舰队深陷泥潭无法脱身，其他的联邦中队就会赶到海尔塞恩并包围我们。”说话的是雷诺的一名副官，他曾是安提加主星地方联邦反抗军的领袖，以冷静和不近人情而著称。
“那他们也得能拖住我们才行。”雷诺说。
而奥古斯都则在这时赶往诺拉德2号的舰桥，普莱尔中校和凯瑞甘一左一右地跟随着他。
奥古斯都抵达诺拉德2号舰桥时，这艘庞大的战舰正在调转船头向攻击难民船的联邦战舰开火。作为仅有的几艘拥有防御矩阵的战列巡洋舰，诺拉德2号能够承受更多的敌方炮火。
刹那间，黑色的深空中涌现出无数闪光和绚烂的火光，接近四十艘无与伦比的人类钢铁巨舰正在海尔塞恩的同步轨道上大打出手，千座炮组林立，极具震慑性的压迫感。漫天的亮橙色激光束交错闪过，仿佛密织太空的大网。
一座在异虫入侵期间幸存下来的空间站在联邦战舰的舰炮火力下轰然化为碎片，爆发出骇然的闪光，从空间站中逃出的飞船一个接着一个地淹没在联邦舰队密集的火力网中。由空间站反应堆引发的核爆所带来的冲击波在随后的几秒钟时间里彻底撕碎了这座巨型合金钢剩余的支撑结构、框架和穹顶。
在亲眼见到那座空间站分崩离析时，奥古斯都再次发出了一声叹息，将有超过五万名难民和工作人员，他们曾经灼热的心脏都将成为冰冷太空的一部分。
联邦海军有充足的理由和证据指明那座空间站是叛军的军事基地，或是其中的刁民早已背叛了联邦，他们也可以反咬一口，说叛军在海尔塞恩的屠杀持续了两个星系，这些灭绝人性的反政府主义者的兽性令人发指。
数千个战舰炮塔的火舌和太空鱼类的尾焰在深空中交织，大批大批的战列巡洋舰和战机加入了这场规模浩大的大战。即使是在公会战争期间，人类之间如此规模的舰队战也世所罕见。
诺拉德2号作为旗舰首当其冲，大片足以撕裂要塞的橙色激光束重重地轰击在绿色的护盾力场上，荡起道道由等离子流构成的致命涟漪。
与诺拉德2号平行的是利维坦级战列巡洋舰雷霆之嗣号，迸发出强光的等离子体正在烧灼着它厚重的精钢护板，有如舰舨上迸溅的火花。
老式的利维坦级和服役的绝大多数巨兽级战列巡洋舰都全凭护甲的厚度抵御敌舰凶猛的炮火。每一次战斗都会在它们的舰身上留下难以抹去的伤痕。
联邦战舰的弹幕遮天闭日，而革命军的火力也不遑多让，双方每一秒钟所丢出的炮弹的价值都难以估量。
那些灵活的怨灵战机和更小的突击艇则在战舰的火力网之间穿梭，仅是擦上一点就足以让它们变成一团稍纵即逝的火球。但即使是战列巡洋舰也无法忽视这些携带远程空对空导弹的强势战机，它们早已经取代老旧的复仇者战机成为人类舰队战中的中流砥柱。
站在诺拉德2号舰桥舷窗前，奥古斯都的脸时不时地被呼啸而至的一连串密集的激光炮组弹幕扫点亮。这场突如其来战争血腥而惨烈，无数发红的热等离子体被射向太空，迸发出无限闪耀的光芒，仍然黑夜中漫山遍野的火炬。
“他们还在袭击难民船，这些船只的频道里一片哀嚎，难道联邦的指挥官们都是聋子吗？”
说话的是诺拉德2号的舰长贾斯伯上校，他来自乔斯星，来自于一个富裕的农场主家庭。贾斯伯曾远赴塔桑尼斯主星求学，因此见惯了塔桑尼斯主城的纸醉金迷和莺歌燕舞。
过去，贾斯伯曾因为一个女人惹怒过塔桑尼斯的富家子弟。没人知道他经历过什么，但奥古斯都见到过这个人的时候他已经自革命军在尤摩杨合众国境内的征兵地点应征入伍成为舰队士兵，并因多次战斗中表现出色和其卓越的才能而晋升为上尉。
在革命军中，任何有才能的人都不缺乏晋升的机会。而在联邦军中，贵族和凭借资历晋升至高位的人则限制了平民军官晋升的空间，联邦军不乏嫉贤妒能的无能之辈。
“有三艘满载难民的正在逃离空间站。”坐在指挥椅上紧盯另一面外太空感应器监控屏幕的诺拉德2号二副说。二副主要负责战列巡洋舰上的警备和无线电通讯工作，他也会在大副缺席时接替对方的岗位。
“怨灵战机的速度远在这些运输船之上，激光武器眨眼间就能追上他们。”贾斯伯有着一头金色的头发和深绿色的眼睛，他的舰长帽上是镀金的革命军握鞭之环标志和舰章上的金麦穗在舰桥的灯光下闪闪发光。
“生死时速啊。”
这是革命军舰长们的一贯形象，他们不是邋里邋遢的海盗，而是受人尊敬的战舰舰长。革命军中的军官普遍都很年轻，他们几乎是在与这支起义军一同成长。
在最初的时候，没人想到过克哈4的起义将会以何种形式收场，也没人预料到他们如今会取得这样的成就。但不管如何，这支原本由克哈4人组成的军队聚集了来自于各个世界的人，正逐渐被科普卢星区中血与火的战争铸就成奥古斯都在克哈所设想的模样。
“我能听到那些难民的声音。”凯瑞甘说：“他们尖叫着询问为什么人类的战舰在攻击自己人。”
“帮帮他们。”奥古斯都说。
“加大护盾能量输出，移动至5，71区域。“心领神会的贾斯伯舰长下令说：“倒计时五秒——”
在一阵炫目的闪光以后，诺拉德2号横移至那三艘正在炮火中惊险闪躲着难民船，巨大的阴影遮蔽了这几艘渺小的飞船和射向他们的炮火。
又是震动整个舰桥的轰动，拖着红色尾焰的导弹铺天盖地地向诺拉德2号袭来。
“不止是这些。”凯瑞甘接着说：“海尔塞恩的同步轨道上散落着近百艘难民船只，它们都是联邦战舰的攻击目标。”
“那就开战吧，让他们知道他们真正的敌人是革命军。”
