犯人死了，案子囫囵着也就能结了。
犯人疯了才要命，之前的供词就都不作数了，一切都要重新查起。
小秦氏那脑子未必能想到让柴越疯了。
但不是还有郑老太太她们吗？傅湘语不是一直自诩聪明吗？傅闻达不也是饱读诗书的举人吗？
而且郑家分布在府衙里的暗线和爪牙，并没有因为前任知府曹崖的落马而全都拔除。
此时不用，更待何时？
第二天，叶绯霜刚起来，小桃就为她带来了铜宝传的消息：府衙大牢昨晚不太平。
其实事情很简单。
昨天半夜，府牢的狱卒们全都打起了瞌睡。
而牢头没睡，他要把一碗药灌进柴越嘴里。
柴越当然不喝，奋力挣扎。牢头和他纠缠时，一行人忽然进来了。
定睛一看，最前边的那个竟然是知府大人！
牢头当时就吓得腿软了，招认说是奉了秦夫人之命要给柴越灌一碗药。
大夫看过之后说，这是用在牲口身上的烈药。人要是用了，会损伤神智，形同疯癫。
小秦氏也很晚没睡，在等着大牢那边的消息。
可是她等来的是面色冷淡、目若寒潭的杜知府。
小秦氏当时就知道糟了，宛如被当头敲了一棒，脑袋嗡嗡作响。
小桃给叶绯霜编辫子，听自家姑娘喃喃：“下药残害文人士子，诬陷举人，其为一罪。意图谋害犯人为自己脱罪，罪上加罪。”
小桃忙问：“那这么多罪名加起来会死吗？”
“应当不至于判死刑，徒刑或者流刑吧。”
小桃说：“这样也好，把她发配得远远的，省得再来害人。”
叶绯霜摇头：“但她是四品管员之妻，按律可例减一等处罚，最后应当是杖刑。”
小桃说：“那也行，几十大板打下去，她肯定就长记性了，以后不敢害人了！”
“她还适用收赎制度，只要给钱，还能减刑。”
“啊？”小桃懵了，“那……那她岂不是不受惩罚了？姑娘你在骗我还是真的啊，律法是这样的吗？”
怎么她听说的都是，人犯罪了，要么砍头，要么发配边疆，要么打几十大板。
姑娘这一说，犯罪也不是什么大事啊？
“律法是这么规定的，官民有别。贵族官员犯罪可以用‘议请减赎当’来减免刑罚，除非……”
小桃忙问：“除非什么？”
等上午，小桃就知道了这个“除非。”
——除非杜知府休了小秦氏。
不再是四品官之妻，那些特权也就不归她用了。
而杜知府，真的这么做了。
小秦氏娘家涂州比较远，所以休书先送来了郑老太太这里，衙役还顺便带来了小秦氏的境遇：已经被下了狱，等待发落。
傅闻达冷嗤，真是好言难劝该死的鬼。
叶绯霜由衷感叹：“这位杜大人，可真是个铁面无私的好官。”
她又说：“让你三哥去问一问，什么时候开堂公审我这位姨母，我定要去看看的。”
