陈宴望着陈夫人，满眼真诚：“儿此次金榜题名，往后自有大好的前程，日子一片光明，怎会没劲头？莫非在母亲心中，男欢女爱才是日子的劲头？”
听他故意曲解自己的意思，陈夫人登时黑了脸：“陈清言！”
“母亲息怒。”
陈夫人指着他的手都在颤抖：“你你你……你是不是还想着郑家那小丫头呢？”
陈宴倒是坦然得很：“是。”
“不许想了！你俩已经退婚了，再没可能！”
陈宴：“她救了祖父。”
陈夫人：“你金榜题名，阖该取个知书达理的妻子，能跟你琴瑟和鸣、诗词相和。那郑五姑娘不曾好好念过书，不适合你。”
“她救了祖父。”
陈夫人：“日后你高官厚禄，往来的都是达官显贵。郑五姑娘……脾性刚烈，不适合同贵妇们交际。”
“她救了祖父。”
陈夫人一拍桌子：“陈清言，一码归一码！她救了你祖父，我们陈家上下全都念着她的恩情，这和你娶亲有什么关系？”
“古人言，大恩大德无以为报，当以身相许。祖父年事已高，是万万不能了。爷债孙偿，自当由儿来替代，以偿郑五姑娘救命之恩。”
这种浑话都让他说得一本正经，陈夫人气得几乎仰到，怒道：“你给我滚！”
陈宴躬身一礼：“母亲保重身体，儿告退。”
说罢，翩然转身，闲庭信步地走了。
陈夫人身边的王妈妈急忙给她顺气：“您看您，每次和三郎一说婚事就气得急头白脸的，您图什么？”
“这个逆子！”陈夫人气得直拍桌子。
旁人都说，男孩子八九岁的时候皮得很，大人说什么都不听，人憎狗嫌。
她这儿子少年老成，自小就让父母省心，从没忤逆过尊长。
没想到长大了，反而叛逆起来了，十八九岁有了别人八九岁的那股子劲，简直越活越回去了。
王妈妈说：“依我看，您不如依了三郎。”
陈夫人眼眶泛红，没吭声。
知道她听得进去，王妈妈继续道：“自打老太爷那事后，您不是也夸那郑五姑娘是个好的吗？说她不计前嫌来帮老太爷，是个心胸宽广之人。和这样的人过日子才舒坦啊，要是换做个斤斤计较小心眼的，您不替三郎累得慌吗？”
“可她到底……”
“我看那郑五姑娘相貌端庄、举止有度，可见是受过教养的。您无非是嫌她读的书不够多，怕和三郎说不到一块儿去。这不正好，让三郎以后教她，还是夫妻乐趣呢。”
陈夫人狐疑地看了王妈妈一眼：“你以前不是也看不上那郑五姑娘？还说她娘小家子气，恐教不出什么好女儿，怎么这下倒转了性了？”
王妈妈：“她不是救了咱们老太爷吗？打那之后，我怎么看她怎么顺眼了。”
陈夫人：“我倒也不是觉得她一定不行，只那次见她和人动手，还指着三郎骂，实在不成样子。”
王妈妈又道：“三郎不是说了吗？那次她以为她娘出事了，这才失了理智。这不刚好证明这姑娘孝顺得很啊！媳妇有孝心，以后受益的不还是你这当婆母的？”
陈夫人想想，好像也确实是这么个理儿。
但让她一下子做决定也不行。
“我再想想吧。”陈夫人很头痛地说，“先给清言说几个姑娘看看，若他还是一门心思认准了……我就依了他吧。唉，也没办法，这个逆子！”
