戏楼里，台子上正咿咿呀呀地唱着。
宁寒青放下酒杯，对满脸无语的郑文朗说：“你这五妹妹的个性很不一般。”
郑文朗忙道：“殿下恕罪。五妹妹不在府里长大，没把规矩学好，性子野些。我会禀明母亲，请人好好教她。”
刚才第一声叫叶绯霜就是宁寒青叫的，叶绯霜看见了他，也没上来，明显不给面子。
郑文朗也看不出宁寒青到底生没生气，因为他永远都是这么一副笑面虎的模样。
“这倒不必，有点性子好，千篇一律反倒失了滋味。”
听宁寒青这么大度，郑文朗更觉不好意思了：“明日我便把五妹妹带来给殿下请安。”
“既然五姑娘不愿来，也不用勉强她，惹人不快就不好了。”
“殿下是特意为我五妹妹来的荥阳，于情于理都该让她过来拜见。”
宁寒青的笑容文雅而柔和：“我来是因为五姑娘值得我来，且我愿意。但不必以我逼迫五姑娘。以后时间多的是，我不急。”
一台戏唱罢，郑文朗恭送宁寒青离开戏楼。
宁寒青身边的内官蓝顺不禁嘟囔：“那郑五姑娘实在不识抬举，殿下亲唤，她竟然都不过来，该罚！”
宁寒青浑不在意的模样：“不来便不来，我犯不着和一个小女子计较。”
回了客栈，宁寒青换了身衣服，在外边又披了一件黑色大斗篷，把脸挡得严严实实的。
然后趁着夜色，去了另外一家客栈。
进了一间上房，早已等在里边的人立刻站起身来，战战兢兢地拱手：“阁下有礼。”
这个年逾半百、战战兢兢的，不是郑氏族长又是谁？
宁寒青坐在宽大的太师椅里，翘着腿，散漫地问：“银子可凑齐了？”
他堂堂六皇子，自然不会只为了一个小女子特意来荥阳。
也只有郑文朗那样满脑门子想把妹妹塞给他的人会信。
蠢货。
另外一边，郑文朗回了郑府。
他叫来心腹，低声叮嘱：“着人盯着六殿下，看看他这些天都做了什么，接触了什么人，悉数汇报给我。”
虽然宁寒青表现出了对叶绯霜有兴趣，但郑文朗并不认为这足矣让他特意来一趟荥阳。
他故意做出一副相信的样子，就是为了让宁寒青放松警惕。
人啊，很多时候，藏拙很重要。
此时，玉琅阁里，叶绯霜也在想这件事。
宁寒青前些日子已经回京了，这次怎么又来了？
堂堂六皇子，不在京城好好谋划他的夺嫡大业，跑来荥阳做什么？
反正绝对不会是为了自己。
叶绯霜思考了许久，又思考了杜知府讲的夙西山铁矿之事、今科春闱舞弊之事，最后打着哈欠睡过去了。
第二天醒来时，小桃说：“姑娘，你昨晚说梦话了。”
“我说什么了？”
“你说进士们被贬去挖铁矿了，六皇子监工。”
叶绯霜：“……”
怎么还串起来了呢？
——
七月的京城很闷热。
天牢里，有十数间牢房格外的与众不同。
是一间间隔起来的砖房，里边还有木板床，所以不似一般牢房那样潮湿闷热，整洁了不少。甚至还有净室，可以让他们沐浴换衣。
里边关的都是新科进士们。
几名狱卒在外头闲话：“你们说这算什么事？新科进士，多少读书人的梦想，倒成了阶下囚了！”
