经此囚禁风波后，郭子兴虽然心中对于朱元璋舍命救主一事颇为感动和感激之情溢于言表；然而此刻他却也意识到自己跟朱元璋之间已经出现了一道无法跨越的鸿沟以及深深的猜忌之心——这道裂痕就像一面镜子上出现的细小裂纹一样，一旦产生便很难修复如初！而朱元璋自然也是心知肚明：继续待在濠州这个地方无异于是自寻死路啊！在这里除了要时刻提防着孙德崖等那些心怀叵测之人放冷枪、耍阴谋诡计之外还要处处留意郭子兴那颗让人捉摸不透且充满算计的心……如此一来真可谓是犹如被蛟龙被困在了浅水之滩一般，空有一身本领却无从发挥呀！
就在这时突然从前方传来一个紧急消息说是元朝大将贾鲁正带领大批军队气势汹汹地朝着濠州进发准备再次围攻这座城池一时间整个战局变得异常严峻起来。得知此事之后郭家军内部立刻召开军事会议商讨应对策略与会者们个个神色肃穆心情沉重。此时朱元璋见机行事毫不犹豫地站出来向郭子兴请战并表示愿意亲自率军迎敌以解濠州之围。请缨：
“父帅（因娶马秀英，朱元璋改称郭子兴为父帅），元军势大，兵锋正盛，若要固守濠州与之抗衡，非有充足兵力不可。濠州乃我等根基之地，民风彪悍，且多贫苦无依之民，正是募兵良所。小婿愿请命，与汤和同返濠州，凭借同乡之谊，广募勇士，以解父帅燃眉之急！”
他言辞恳切，理由充分，更是拉上了同为濠州钟离人的汤和作为佐证，表明同乡身份更利于招募事宜。郭子兴正为兵力发愁，见朱元璋主动分担，且理由无懈可击，虽心中仍有那么一丝疑虑，但权衡利弊，还是点头应允了。毕竟，增强兵力是当前第一要务，而朱元璋的募兵能力，他是见识过的。
得了准许，朱元璋与汤和立刻动身，星夜返回濠州钟离。他们并未大张旗鼓，而是通过同乡、旧识暗中串联，目标明确——那些生活无着、对元廷充满仇恨、渴望一条出路的贫苦青壮。
消息悄然传开，早已对朱元璋“仁义之名”有所耳闻的乡里青年，纷纷前来投效。率先而来的，便是与朱元璋关系最紧密的徐达，他毫不犹豫地放下了锄头，以同乡身份毅然从军。紧接着，周德兴、郭英、郭兴两兄弟，吴良、吴祯两兄弟，以及花云、陈德、耿再成、耿君用、顾时、费聚、唐胜宗、陆仲亨、胡大海等一批勇武有力的同乡或慕名而来的好汉，也陆续加入。
此外，华云龙、张龙、陈桓、谢成、郑遇春、胡海、张赫、李新材等一批后来在明初历史上留下姓名的人物，也在此次募兵中汇聚到朱元璋麾下。
短短时间内，朱元璋便募集了一支约七百人的队伍。这七百人，虽数量不多，但核心皆是同乡故旧，或慕名而来的豪杰，忠诚度极高，可视为朱元璋完全掌控的、真正的起家班底。
带着这支精心挑选的队伍，朱元璋返回了郭子兴所在的军营复命。他并未表现出任何异样，反而向郭子兴提出了一个更具“战略眼光”的计划：
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