贾诩轻轻地用折扇在懵懂中朱由检和王承恩面前晃了几下，他们如梦方醒。贾诩压低声音，对朱由检说道：“陛下，明天早朝时，您可以在朝堂上倡议大臣们捐款，用来发放拖欠边军的饷银。这样可以提高边军的积极性，让他们更有动力去抗击建奴，早日将他们赶出关外。”
朱由检听后，微微点头，表示赞同。接着，贾诩又补充道：“陛下，我建议让万年去记录每一个大臣的捐款数额，这样可以确保捐款的公正性和透明度。”
第二天清晨，阳光透过云层洒在乾清宫的太和殿上。朱由检身着华丽的十二章衮服，头戴乌沙翼善冠，虽然他的面容显得有些清瘦和憔悴，但他的眼底却隐藏着一丝喜色。在他的身后，站着两个人，一个是大太监王承恩，另一个则是身材矮小的张万年。
随着早朝的钟声响起，众官员纷纷进入太和殿，向朱由检行四拜之礼。礼毕后，王承恩高声喊道：“有事启奏，无事退朝。”
兵部尚书王洽一脸凝重地走出队列，向朱由检拱手禀报：“启奏陛下，据前方战报，建奴贼酋皇太极率领大军避开山海关，绕道蒙古，从西峰口、龙井关、洪山口等地如入无人之境般突破我大明防线，现已长驱直入，其前锋部队已抵达遵化一带。”
话音未落，太常寺少卿官应震紧接着出列，他言辞犀利地说道：“都师袁崇焕未能成功拦截贼酋皇太极，理应迅速回援。然而至今未见其踪影，足见其战略战术之被动，实乃失职之过！此次建奴得以突破长城进入关内，袁崇焕负有不可推卸的责任，理应问罪！”
礼部侍郎温体仁也步出队列，附和道：“袁崇焕身兼都师之职，对此次作战失利难辞其咎。应当即刻派人收缴其兵符，并将他押解进京，以正国法！”
礼部尚书钱龙锡则站出来为袁崇焕辩解：“袁崇焕虽在此次战役中失利，但究其原因，主要是缺乏军饷支撑，导致战马不足，难以与建奴的外线军队相抗衡，并非全然是他一人之过。”
朱由检一脸凝重地说道：“既然已经谈到了军饷对局势的影响，那么我们就不能再忽视这个问题了。如今建奴已经逼近京城，形势十分危急，我们必须齐心协力，共同度过这场国家的危难。各级官员都应该踊跃捐钱捐物，由万年将军来组建一支强大的军队，以抵御建奴的进攻。我作为皇帝，愿意带头先捐出一万两白银！这是我的捐钱字据。”
话音刚落，王承恩接过朱由检的条子，和张万年便从人群中走了出来。王承恩自然是众人皆知的人物，但当张万年走出来时，众人都不禁感到有些诧异。只见张万年身材矮小，相貌丑陋，而且他的穿着也十分怪异——一身文人打扮，却显得不伦不类，完全没有一点军人的风范，活脱脱就是一个不三不四的人。
王承恩见状，连忙说道：“圣上有令，要求大家捐款捐物，老奴我虽然没多少银子，但也愿意捐出两千两，略尽绵薄之力。”说罢，他将自己写好的捐款两千两白银的字据交给了张万年。
张万年接过字据，看也不看一眼，便随手向旁边的小太监要了一个洗脸用的木盆，然后将王承恩的字据像扔垃圾一样丢进了木盆里。
