魏忠贤的心跳陡然加快，他意识到这是自己唯一的机会。如果能够成功说服朱由检，不仅可以保住性命，甚至还有可能恢复自由之身，继续在皇宫中任职。
魏忠贤定了定神，深吸一口气，然后缓缓说道：“老奴自知平日里得罪的人太多，所以早早就准备好了替身，足有五个之多。自从得知陛下有可能荣登大宝的那一刻起，我便再也没有以真身示人，而是一直躲在暗处。为了确保安全，我还不惜重金买通了司狱司的司狱，让他将我藏匿在天牢之中。通过向一个个替身发出命令做事。”
朱由检面沉似水，凝视着魏忠贤，缓声道：“魏忠贤，你控制人的手段倒是颇为高明，不妨给朕讲讲，你是如何操纵这些替身的？”
魏忠贤嘴角微扬，露出一丝狡黠的笑容，应道：“陛下，这其中并无太多玄妙之处。无非是从死囚中挑选一些有牵挂之人，这些人通常对家人、亲人、朋友极为忠诚且勇敢无畏。然后，臣会明确告知他们，若不充当死替，不仅自身性命难保，其家人、亲人、朋友亦会遭受牵连，不得善终。如此一来，他们为了保护家人，便唯有乖乖听从臣的指令，充当死替。”
朱由检眉头微皱，追问道：“那么，你又是如何让这些替身心甘情愿地为你办事呢？”
魏忠贤眼中闪过一丝狠厉，答道：“陛下，这就需要一些手段了。臣会在天牢中救下数名死囚，将他们的家人、亲人、朋友全部控制起来。同时，还会时常将这些家人、亲人、朋友的贴身之物送给死替，让他们时刻感受到家人的存在。如此，即便死替面临粉身碎骨的危险，也绝不敢有丝毫背叛之心。”
朱由检道：“你是如何一步步蒙蔽众人，特别是你的敌人认为你已经被处死，而不是死的是替身。”
魏忠贤缓缓说道：“自从陛下登基以来，他与文官们的关系愈发亲近，这让我深感不安。为了应对这种局面，我想出了一个绝妙的计策。我精心挑选了一个与我外貌极为相似的替身，让他频繁地在公众场合露面，以混淆众人的视线。
与此同时，我又派遣了另一个替身，让他时常出没于各个关卡，负责征收赋税。这样一来，不仅可以激起文官、士绅和商人们对我的强烈敌意，还能分散他们的注意力。
当陛下终于下令逮捕我时，我早已安排好了一切。其中一个替身选择了走大道，而另一个则选择了走小路，还有一个则决定走水路。
然而，走水路的那个替身却遭遇了不幸。他在奸商的船上被残忍地打死，因为商人们绝对不会让我活着离开。而那个负责收税的替身，也在同一时间被一群自称绿林好汉的人击毙。
走大路的替身则在悦来客栈被东厂和锦衣卫联手截获，并最终惨遭杀害。
至于走小路的那个替身，虽然他成功地避开了一些追捕，但最终还是没能逃脱命运的捉弄。他在西北边陲被赵靖忠发现并杀害。
而那个在府中逃出不远的替身，尽管他拼尽全力想要逃脱，但最终还是被文官集团和锦衣卫在市集上逮个正着。面对绝境，他选择了乘人不备，上吊自杀，结束了自己的生命。”
