“咻！咻！咻！”
并非一箭，而是三波连绵不绝的箭雨！每一次开弓都至少有三支箭矢呈品字形或扇形飞出，精准得令人窒息。空中不断传来箭簇入肉的闷响和秃鹮临死的短促悲鸣。羽毛如同黑色的雪花纷纷扬扬落下。
转眼之间，又有三十多只秃鹮变成了戈滩上新的尸体，散落在第一只周围。
这雷霆万钧的杀戮终于震慑住了剩余的秃鹫。它们惊恐地拉升高度，在不远处的低空盘旋着，发出不甘而焦躁的鸣叫，鸟眼中闪烁着贪婪与恐惧交织的光芒，却再也不敢轻易落下。
死里逃生的阿罗憾·那利长长舒了口气，拍了拍胸口，缓过神来。他站起身，朝着太史慈的方向，用力地竖起大拇指，脸上露出一个劫后余生又充满钦佩的灿烂笑容，用带着浓重口音的汉语高喊：“嘿！将军！好箭法！神乎其技！”
喊完，他竟也不浪费。弯腰抓起那只被太史慈射爆了头的秃鹫尸体，又麻利地捡起附近几只还算完整的被射死的秃鹫，开始就地拔毛。动作熟练得不像个艺人，倒像个老练的猎户或伙夫。他从随身的行囊里掏出火镰火石，就近搜集了一些干枯的沙枣树枝和骆驼刺，很快生起了一堆篝火。戈壁上燃料稀缺，火苗不大，但足够炙烤。
他将处理好的秃鹫肉串在一根削尖的树枝上，架在火上烤了起来。不一会儿，一股混合着焦毛和肉香的古怪气味便随着微风飘散开来，在这片死亡之地上显得格外突兀。
太史慈策马缓缓而归，脸上并无得色，只是警惕地扫了一眼空中盘旋不肯离去的秃鹮群，然后将目光投向队伍前方。
队伍的核心，是并辔而行的几骑。
褚燕（即张燕，黑山军首领，此次行动的策划者和统帅）面容精悍，皮肤黝黑，眼神锐利如鹰，时刻扫视着四周的环境。他压低声音对身旁的庞统说道：“士元，看来这西域之路，比我们想象的还要凶险。还未见人踪，先遇恶鸟。”
庞统其貌不扬，甚至有些丑陋，但那双眼睛却闪烁着洞察世事的智慧光芒。他摇着一把不知从哪弄来的破旧羽扇——在这干燥的戈壁上扇风似乎有些可笑，但这动作仿佛能帮助他思考。“褚帅，秃鹫食腐，集群而动，说明这片土地死亡常伴。它们敢于攻击活人，要么是饿极了，要么…是习惯了某种‘供给’。”他话中有话，“或许，我们已踏入某个是非之地的边缘了。”
旁边，骑着黄骠马，提着大刀的周仓瓮声瓮气地接口：“管他娘的是非地，鸟来射鸟，人来砍人！俺老周正好手痒！”他身材魁梧，声若洪钟，在这空旷之地格外响亮。
另一侧，沉默寡言的管亥只是握紧了手中的长矛，目光更加警惕地扫过远处那些可能藏匿敌人的沙丘和雅丹地貌。他原是黄巾大将，历经败亡，如今更为沉郁谨慎。
庞统微微一笑，不再多言，目光却投向队伍最前方那个身影——向导大罗布兹·月。
大罗布兹·月是鄯善国的游商，约莫四十岁年纪，面容深刻，带着常年经风霜的沧桑。他裹着头巾，骑着一匹瘦削但显然很适应沙漠的骆驼，眼神闪烁不定，既有商人的精明，又似乎隐藏着一丝不易察觉的焦虑。他不断指着方向，用生硬的汉语介绍着：“尊贵的将军们，再往前，绕过那片巨大的风蚀石林，就是‘白龙堆’了。那里…地形复杂，很容易迷路，而且…嗯…有时候会有沙暴，或者…一些不友好的朋友。我们必须快些通过。”
褚燕顺着他的手指望去，只见远处天地相接处，果然出现一片嶙峋古怪的土黄色石林，被风沙侵蚀成千奇百怪的形状，如同沉睡的巨龙骨骸，散发着诡异的气息。
就在这时，烤肉的阿罗憾·那利举着半只烤得有些焦黑的秃鹫腿，笑嘻嘻地跑了过来，先是对太史慈再次表示感谢，然后将肉递向褚燕和庞统：“将军，军师，尝尝？虽然肉柴了点，腥了点，但也是难得的肉食，在这鬼地方，可不能挑嘴。”
