“在…都在…”
庞统与褚燕交换了一个眼神。褚燕眼中闪过一抹锐利的光——真是刚打瞌睡就有人送枕头！这支沙盗盘踞于此，其巢穴必然储存有他们急需的补给，而且位置隐蔽，易守难攻，或许…能派上大用场。
“很好。”庞统站起身，“让他们带路。全军保持警戒，目标——沙盗巢穴！”
在投降沙盗的引领下，黑山军押着俘虏，保持着战斗队形，开进了诡异莫测的白龙堆石林深处。夕阳将最后的光辉投射在那些千奇百怪的风蚀岩上，拉出更长更扭曲的影子，仿佛在默默注视着这支刚刚经历了一场短暂而血腥遭遇战的队伍，走向未知的深处。
褚燕的计划，在这意外却又利落的开局后，似乎看到了一丝获取补给的曙光
夕阳的余晖如同熔金般泼洒在塔克拉玛干边缘的绿洲上。经过五天艰难的行军，穿越了死亡之海般的白龙堆，褚燕所率领的黑山军残部，在投降沙盗的引导下，眼前豁然开朗。
一片难以言喻的丰饶之地在他们面前徐徐展开。
这里仿佛是上天遗落在黄沙瀚海中的一块翡翠。大大小小的湖泊，如同珍珠般散落在绿意盎然的土地上，湖水清澈，倒映着蓝天和缓缓飘过的白云，粼粼波光闪烁着夕阳温暖的光芒。远处，巍峨的雪山勾勒出天地交接的银边，融化的雪水汇成溪流，潺潺滋润着这片土地。茂盛的青草萋萋，没过脚踝，随风起伏，如同绿色的波浪。成群的牛羊点缀其间，悠闲地啃食着嫩草，远远望去，如同在巨大的绿色画布上滚动的生动图画。空气中不再是令人窒息的干燥与沙尘，而是混合着青草、湖水湿润气息和牲畜味道的生机勃勃的气息。
这便是塔里木盆地边缘，沙漠环绕中的生命绿洲。
所有从白龙堆死里逃生的黑山军士兵，包括庞统、褚燕、管亥、周仓等人，都被这突如其来的美景震撼了。连日来的疲惫、紧张、干渴，似乎在这一刻得到了些许抚慰。就连管亥头上那只小猴子，也安静下来，眨巴着眼睛，好奇地打量着这片陌生的绿色世界。
“他娘的…这地方…可真不赖！”周仓扛着青龙刀，咧开大嘴，喃喃自语。他甚至下意识地揉了揉眼睛，怀疑自己是不是在沙漠里晒出了幻觉。
庞统轻摇着不知从哪摸出来的一把破旧羽扇（尽管天气并不热），眼中闪烁着智慧的光芒：“《汉书·西域传》有载，‘鄯善国，本名楼兰…地沙卤，少田…民随畜牧逐水草’…看来，我们已至鄯善国地界了。沙盗巢穴竟离此绿洲不远，倒也狡猾，便于劫掠补给。”
褚燕点了点头，目光锐利地扫视着这片绿洲，作为统帅，他看到的不仅是美景，更是潜在的资源、水源、食物，以及可能存在的危险。“传令下去，全军戒备，依托那片胡杨林暂歇，派出斥候，打探情况。元绍，带人看好俘虏，若有异动，杀无赦！”他对着身旁一个名叫裴元绍的将领吩咐道。
“诺！”裴元绍领命，恶狠狠地瞪了一眼那些被捆缚的沙盗。沙盗们噤若寒蝉，他们见识过黑山军的狠辣，尤其是那个叫管亥的煞星。
队伍悄然隐入绿洲边缘一片茂密的胡杨林中，士兵们贪婪地饮着清甜的湖水，擦拭着武器铠甲，享受着短暂的安宁。缴获自沙盗巢穴的少量清水和食物，让他们暂时缓解了极度的匮乏，但要想真正恢复元气，还需要更多。
然而，这片看似宁静祥和的绿洲，并非世外桃源。
很快，一阵刺耳的鞭挞声和斥骂声，顺着风从草场深处传来，打破了这份宁静。
只见不远处的一片草场上，一群衣衫褴褛、骨瘦如柴的牧奴正在驱赶着牛羊。一个穿着明显华贵许多、脑满肠肥的管家模样的人，正手执一根粗硬的皮鞭，狠狠地抽打着一个跌倒的牧奴。那牧奴趴在地上，背上已是血迹斑斑。
那管家一边抽打，一边唾沫横飞地咒骂：“没用的废物！连几头牲口都看不好！磨磨蹭蹭，是想饿死老爷的宝贝牛羊吗？啊？！”
皮鞭带着破空声，一次次落下，每一次都带起一道血痕。周围的牧奴们低着头，敢怒不敢言，身体因恐惧而微微颤抖。
