那些原本麻木的奴隶们，先是难以置信地看着这一切，随后，眼中渐渐燃起从未有过的光芒。不知是谁先发出一声泣血般的欢呼，紧接着，巨大的声浪席卷了整个庄园！
“汉军万岁！”
“张将军万岁！”
同样的场景，在延城周边的土地上接连上演。汉军的解放行动如同野火燎原，迅速蔓延。被组织起来的奴隶和农民，拿着分到的简陋武器，自发地守护家园，截击龟兹派出来弹压的小股部队，并将延城彻底孤立。
消息传回延城，龟兹王宫一片恐慌。他们发现，自己的城池仿佛瞬间成了孤岛，外面的世界已经天翻地覆。而更糟糕的是，乾城告急的求救信也雪片般飞来……
张辽与庞统站在一处高坡上，望着远方延城模糊的轮廓，以及身后那些被点燃了希望之火、纷纷汇聚而来的新力量。
龟兹的根基，正在动摇。一场更大的风暴，已然酝酿。
龟兹王宫的金碧辉煌，此刻却仿佛被帐外无形的烽烟所浸染，压抑得让人喘不过气。龟兹王白鹰端坐在王座之上，指尖无意识地敲打着鎏金扶手，发出沉闷的嗒嗒声。他方才的问话余音似乎还在大殿中回荡，而诸位大臣的反应，却像一面面镜子，映照出王朝根基下的裂痕。
大都尉丞康宁那番“避其锋芒，再看情况”的废话，像滑腻的泥鳅，让人抓不住半点实质，却也挑不出错处。白鹰深知，康家世代经商，脉络遍及西域乃至更远的河中与波斯，他们的财富并非完全系于龟兹本土的田亩与牧场。汉军来了，或许会伤及皮毛，但动摇不了根基，甚至…他们可能早已暗中铺设了与强者交易的门路。康宁的敷衍，是一种精明而冷酷的自保。
击胡侯安基的请战，则充满了被触及核心利益的焦灼与愤怒。安家的命脉深深植根于乾城周边的沃野，汉军在那里“分田分地”，简直就是在刨他安氏的祖坟！他的主动，并非全然为了龟兹王庭，更是为了自己的家族存续。白鹰顺势允了他领兵两万，既是利用其救乾城之心，也是将一支重要的机动力量派往预设的战场——无论成败，都能为他争取时间，或消耗汉军。
辅国侯比利所虑，则是王朝的内患。城外奴隶佃农的叛乱，如同瘟疫，若不遏制，迟早会蔓延到延城高墙之内。他掌管经济，深知一旦生产体系崩溃，赋税无着，就算击退了汉军，龟兹也将元气大伤。
安国侯何续领命而去，他掌管民政与司法，维持延城内部的秩序是他的职责。派出击车都尉三千人出城“剿乱”，更像是一种姿态，一种对内外宣示王权仍在运作的象征。而他亲自率领剩余的两千击车都尉军监控城内，则透露出深深的不安——他真正担心的，是这座看似坚固的王城从内部被点燃。
众臣退去，大殿空荡。白鹰缓缓起身，走到窗边，望向远方。夕阳如血，将延城的轮廓染上一层不祥的红晕。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
击胡侯安基救城心切，两万大军几乎是倾巢而出，只留下必要的城防力量。他深知兵贵神速，大军并未做过多的休整，便沿着通往乾城的官道疾驰。战马奔腾，卷起漫天黄沙，旌旗招展，显示着龟兹主力军团的威严。
然而，他的一切动向，早已被潜伏在侧的汉军斥候，通过旗语和快马，层层递送出去。
在延城与乾城之间，有一处名曰“黑风峡”的险要之地。这里是官道的必经之路，两侧山势陡峭，怪石嶙峋，乃是设伏的绝佳场所。
许攸、太史慈、周仓率领的汉军主力一万余人，早已在此处设下了天罗地网。根据庞统的策应之策，他们并未全力围攻乾城，而是只派出太史慈率领三千前锋，多树旗帜，广布疑兵，做出大军围城的态势，将乾城守军牢牢钉在城内。许攸则与周仓率领主力，悄然回师，埋伏于黑风峡。
“将军，龟兹军先锋已入峡谷！”斥候低声禀报。
许攸捋着短须，眼中闪烁着智计得逞的光芒：“好！传令各部，依计行事，放其前军过去，专打其中军后队！子义（太史慈字）将军那边，信号可曾发出？”
“回军师，太史慈将军的狼烟已起，乾城守军不敢出城！”
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