温天仁是康居王室商人，为王室在各国经商，一斤棉花两头羊的价格，在康居国内购买棉花大肆在康居掀起一股种棉热。而大宛的西域物资交易所也将一斤棉花提升到了十头羊最高价。不管是奴隶主，佃农，贫民，自由民。家家户户，人人都种棉花。
乌伯克是乌孙商人。自从用羊毛换丝绸换粮食换漆器时在在大昆弥王帐前与伊秩靡道：“我王，汉朝是真正的有道德之人，一斤羊毛可换十只羊的物资，我们要好好感谢这些善心人。”伊秩靡道：“这种好事不能让小昆弥安利靡知道。”乌伯克道：“这是杜绝不了的，毕竟汉朝在大宛开交易互市西域都知道。”伊秩靡道：“我们毕竟与大宛相邻，有先发优势，让百姓多养绵羊，多剪羊毛交易。赚取好处。
一年后汉朝经营大宛初见成效，康居有六成土地都种了棉花，乌孙养殖的绵羊数已经超过总数的一半。大宛从大汉内地，西域属地等。各个地方调来粮食。任康居国与乌孙国换取。
管亥早已带着手下混入康居国各地方。
褚燕带着黑山军混入乌孙国放牧。
两年后康居国有七成田地种棉花，乌孙国小昆弥都有四成在养绵羊 。
三年后康居国有八成的种棉花，乌孙国大小昆弥都九成都牧养的是绵羊。
大宛都城贵山城内，西域诸国物资交易所人声鼎沸。身着各国服饰的商人，（通译）和官员穿梭其间，空气中混杂着羊毛的膻味、棉花的尘息以及一种名为“财富”的躁动。交易所正厅高悬的巨大木牌上，用汉文、粟特文等多种文字标注着今日牌价：
“上等康居棉一斤，兑羊十头，或粟米十五斛。” “乌孙细羊毛一斤，兑羊八头，或粟米十二斛。”
这价格高得令人眩晕，如同沙漠中的海市蜃楼，美丽却扭曲了真实的远景。主持交易所的汉朝特使许攸，宽袍大袖，面容精瘦，一双细眼总是眯着，似笑非笑地扫视着场内。他身边围着康居和乌孙的大商人，个个谄媚逢迎，将他奉若财神。
“许先生，我国今岁棉花又是大丰，品质尤胜往年，您看这价格……”一个康居王室商人搓着手，小心翼翼地问道。
许攸慢条斯理地捋着胡须，声音不高却足以让周围人都听见：“好说，好说。我天朝上国，物华天宝，陛下仁德，泽被万邦。但有所产，必以善价取之，断不会让忠心依附之邦友吃亏。”他话音一转，“只是近年来收购量实在巨大，我国内库府……唉，也有些吃紧。然，陛下有旨，信义为重！便是勒紧裤带，也不会短了诸位应得之利！”
此言一出，周围的西域商人更是感恩戴德，欢呼“大汉天子万岁”之声不绝于耳。他们仿佛看到无数的牛羊、粮食、精美的漆器丝绸正通过这条漫长的丝路，滚滚流入自己的仓库。
没有人注意到许攸眼底深处那一闪而过的、冰冷如刀锋的光芒。
三年时光，如白驹过隙。
这三年里，康居国几乎找不到一片种植粟麦的田地，举目四望，皆是皑皑棉田。八月丰收季，棉桃炸裂，如同大地铺上了一层厚厚的雪。这“雪”温暖不了人心，只能点燃人们对汉朝物资无尽的渴望。乌孙国的草原上，传统的马群、牛群比例急剧下降，取而代之的是如同云朵般铺满草场的绵羊。羊群啃食着草根，牧场以肉眼可见的速度退化，但没人在意，剪下羊毛就能换来一切，谁还在乎明天？
大量的粮食从汉地、西域都护府辖地乃至更远的地方，由庞大的车队运抵大宛。汉朝驻大宛的最高统帅张辽，坐镇贵山城外的军营，默许甚至护卫着这一切。他治军极严，汉军秋毫无犯，只是冷静地观看着这场由他亲手导演的繁荣盛宴。
暗流，早已埋下。
管亥及其手下精锐，早已化整为零，渗入康居国的大小绿洲、城镇乡村。他们或为雇工，或为小贩，甚至混入贵族庄园为奴， （冷眼旁观），将各级贵族的贪婪、平民的困顿、奴隶的绝望一一记下。同样，褚燕率领的黑山军旧部，则深入乌孙各部落，他们擅长骑射，很快融入牧民之中，倾听他们对王室和贵族只顾自己发财、不顾牧场承能力的怨言。
危机总在最绚烂的时刻爆发。
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