萧朔的手电筒光柱在溶洞顶部划出一道弧线，在岩壁上投下晃动的剪影。
宋惜尧的指尖冰凉，攥着他掌心的力道又紧了几分，指节泛出淡淡的白。
她不是天生胆怯的人，只是这溶洞太深，潮湿的空气里混着泥土腥气与某种难以名状的霉味。
“慢点走。”
萧朔放慢脚步与她并肩，另一只手轻轻搭在她的后腰：“这洞底滑，别崴了脚。”
身旁的村民老李举着松明火把走在最前，火光将他佝偻的身影拉得很长。
“这洞邪乎得很呐。”
老李的声音在溶洞里荡出回音，带着点颤音：“老一辈说，早年间有猎户追野猪进过洞，进去就没出来过，后来再没人敢往深处走。”
宋惜尧下意识往萧朔身边靠了靠，视线却被左侧岩壁吸引。
那里有一片丛生的石笋，乳白的石质在手电筒光线下泛着温润的光泽。
顶端尖锐如剑，层层叠叠地从地面向上生长。
众人快步聚拢，只见火把光团照亮的石缝里，嵌着几块暗褐色的东西。
萧朔蹲下身，用手电筒凑近照去，发现竟是几片残破的兽骨，骨头上还留着模糊的砍砸痕迹。
“是人工处理过的。”
他指尖拂过骨面的裂痕：“边缘很整齐，应该是被石器劈开过。”
老李倒吸一口凉气：“难不成是那失踪的猎户留下的？”
“不像。”
宋惜尧摇头，指着骨头上的氧化痕迹：“这颜色太深了，最少得几十年，甚至更久。”
她大学辅修过考古通识，对器物年代的判断比常人敏锐些。
萧朔站起身时，手电筒的光无意间扫过头顶，两人同时愣住。
只见洞顶垂下的钟乳石之间，竟挂着几缕灰黑色的东西，像风干的布条。
他踮起脚够下一缕，放在掌心捻了捻，质地粗糙如麻，却带着人工纺织的纹路。
“是麻布。”
他看向众人：“山里的野兽不会织这个，肯定是人留下的。”
溶洞里瞬间安静下来，只有水珠顺着岩壁滴落的声音，嗒、嗒、嗒地敲在石笋上。
宋惜尧的心跳莫名加快，她总觉得这溶洞不像表面看起来那么简单，那些散落的兽骨、残破的麻布，像是有人刻意留下的标记。
“往前再走五十米，要是还没发现就往回返。”
萧朔的声音打破沉寂，他握紧宋惜尧的手，掌心的温度透过皮肤传来：“别怕，我在。”
这句话像定心丸，宋惜尧深吸一口气，跟着他往前挪动。
脚下的岩石渐渐变得湿润，偶尔能踩到圆滑的鹅卵石，显然曾被水流长期冲刷。
她注意到洞壁的颜色在变化，从最初的青灰色，慢慢变成了深褐色，靠近了才发现，是岩壁上布满了细密的凿痕。
只是年代太久，几乎与岩石本身融为一体。
“这里的石头不对劲。”
王二柱突然停下，指着右侧岩壁:“你们看这颜色，比旁边深好多。”
萧朔走过去，用手电筒贴着岩壁照去，果然见一片不规则的深褐色区域，边缘隐约能看出人为切割的痕迹。
他伸手敲了敲，声音发闷，不像其他地方那么清脆。
“是空的？”
他皱眉，正想再仔细查看，老李突然举着火把跑了过来，火光晃得人睁不开眼。
