“遵旨！” 魏征声音有些发颤。
舱门推开，李世民带着房玄龄、萧瑀几位重臣，来到甲板上透透气。。
“玄龄呐，朕恨不得杀尽那些蠹虫。” 李世民的语气冰冷至极，蕴含着浓烈的杀机。
房玄龄自然明白他口中的蠹虫，指的是什么。
除了盐枭在，还有江淮一带形形色色的官员。
房玄龄深吸一口气：
“陛下，淮盐弊政初报触目惊心！私盐之利，十倍官盐。国朝盐税，十之七八不入国库，尽入此等蠹虫囊中。
仅扬州一地，官盐竟不足三成。盐枭操纵市价，官盐价高质劣，民不聊生。盐课官吏与之沆瀣一气，虚报损耗、中饱私囊！
国用何堪？
民生何安？
陛下发雷霆之威，实乃江淮百姓之幸呐！”
李世民唏嘘点着头，“谁说不是呐。朕怎么都没想到，公主府经营的海盐、浑盐所带来的盐税，竟然占盐课税收的七成。
更难能可贵，公主府从来没搞什么私盐。”
房玄龄看着魏征离去的背影，眼中的羡慕怎么都藏不住。
“伐冰之家不蓄牛羊，萧某原本有些看不上魏驸马，现在却对他五体投地。”
“他奶奶的！”
程咬金巨掌拍得栏杆乱颤，虬髯戟张，“陛下，给俺两千铁骑，保证拧下崔焕之狗头当夜壶！”
“知节稍安勿躁。”
萧瑀沉声低喝，眉宇颇有些忧国忧民，“盐事积弊盘根错节，非仅武力可破。扬州盐枭猖獗至此，所恃者何？
地方官吏层层庇护！更甚者…” 他目光锐利扫过众人，“恐有江南门阀巨室隐身幕后。若不断其根，纵灭一伙盐枭，不过斩草未除根。”
“萧爱卿所言极是。”
李世民赞赏拍拍他的肩膀，“崔焕之出身博陵崔氏旁支。此次孤注一掷，除自身性命攸关，恐亦在替某些人断尾求生，保全更大的‘鱼’。”
“盐利动魄，牵涉其中者，绝非崔郑数人。江南世家大族与运河盐利千丝万缕者，恐不在少数。此案深挖，恐将牵动整个江南官场乃至士林格局。”
李世民拍拍萧瑀的肩膀，“箭在弦上不得不发。朕之所以将萧爱卿带到江南，就是希望萧爱卿能安抚江南百姓的心。”
萧瑀感动得热泪盈眶，“愿为陛下效死！”
他停顿下继续道：
“盐枭祸国，罪不容诛，整饬盐务势在必行！然江南乃赋税重地，漕运所系。
臣恳请陛下雷霆手段之余，更需精准施策，明察秋毫、勿伤根本，动摇漕运大局！”
“截杀钦差，形同谋逆。此风若长，国将不国！”
李世民一字一句，金铁交鸣，“盐枭之害，甚于洪水猛兽。蛀空国本，荼毒黎民，朕意已决！”
他猛拍御案，玉玺震动。
“一，传旨给魏征，准其临机专断之权。凡涉案逆贼，无论官、商、匪，一体擒拿。
拒捕者，杀无赦！务必将首恶崔焕之、郑元琮押解来京，朕要亲审。”
“二，命刑部、大理寺、御史台，三司精干组成‘盐案彻查使团’，星夜兼程赴扬州。
上至州府，下至胥吏，凡与盐枭有染者，无论地位多高，一律严惩不贷。遇有阻碍，无论何人，可先斩后奏。”
“三，” 李世民的目光扫过房玄龄、萧瑀，“着尚书省、中书省，会同户部、盐铁转运使，从根子上剜掉这颗毒瘤。
重订盐法，厘清官商，堵塞漏洞。朕要这江淮盐利，涓滴——归公！”
