利器入肉声接连响起！
船老大和几个试图操帆转舵的水手，如同被无形的重锤击中。
身体猛地一僵后栽倒下去，心口或咽喉处，赫然钉着支黝黑无光的短小弩矢！
快船瞬间失去了控制，如同断线的木偶，在河心无助地打着转。
崔焕之的瞳孔，因极致恐惧而缩成针尖。他猛地扑向舱门，想冲出去搏命。
手刚触到冰冷的门板。
“砰！！”
一声巨响！
厚重的舱门仿佛被攻城锤击中，从外向内猛地爆裂开来。
木屑纷飞！
一股沛然莫御的巨力，狠狠撞在崔焕之胸口！
“呃啊——！”
崔焕之惨嚎一声，整个人如同破麻袋般倒飞出去，重重砸在舱壁上。
五脏六腑仿佛都移了位，口中鲜血狂喷。
浓重的血腥味和木屑粉尘中，几条如同铁铸般的身影，堵在破碎的舱门口。
他们身着纯黑的贴身劲装，仿佛能吸收一切光线，与舱外的夜色完美融合。
脸上覆盖着冰冷的金属面罩，只露出一双双毫无感情、如同寒潭深渊般的眼睛。
为首一人，面罩下传出金属摩擦般的冰冷声：
“奉令，缉拿逆犯崔焕之、郑元琮及同党。束手，或死。”
绝对的寂静。
船舱内，时间仿佛凝固了。
刚才还充斥着恐惧、绝望、疯狂嘶吼的船舱，此刻只剩下粗重得如同破风箱的喘息，以及牙齿不受控制咯咯打颤的声音。
盐商们有的瘫软如泥，屎尿齐流；有的死死捂住嘴巴，眼珠惊恐地凸出，几乎要从眼眶里掉出来；还有的则像被抽掉骨头，眼神涣散的软倒在角落，彻底失去了神采。
郑元琮瘫在崔焕之脚边，浑身抖得像秋风中的落叶。
裤裆处的湿痕不断扩大，刺鼻的臊臭混合着血腥味，令人作呕。
他徒劳地张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声。却连一句求饶的话都说不出来，眼神里只剩下对死亡的恐惧。
运筹帷幄？
扬州的水深？
笑话，天大的笑话！
在魏叔玉面前，他崔焕之自以为固若金汤的布置，自以为隐秘的退路，竟如同孩童堆砌的沙堡，不堪一击！
对方甚至不屑于亲自出手，只派来这些沉默而精悍的武卒，就将他苦心经营的一切碾得粉碎！
“嗬…嗬…”
崔焕之喉咙里发出怪异的声响，他想咒骂，想质问、想咆哮，但最终只喷出一口带着泡沫的污血。
他挣扎着想挺直脊梁，维持最后一点朝廷命官的体面，却被胸口碎裂般的剧痛和绝望彻底击垮。
眼神中的怨毒如同风中残烛，迅速被一片死寂的灰败吞噬。
“带走。”秦虎声音没有任何波澜，如同处置一堆没有生命的货物。
两名不良人如鬼魅般上前，动作精准、迅捷、毫无多余。
冰冷的精钢锁链“哗啦”一声抖开，带着刺骨的寒意，精准地套上崔焕之的脖颈。
那力道之大，勒得崔焕之眼前发黑，几乎窒息。
另一人则粗暴的将郑元琮拖起，同样用锁链捆了个结实。
其余不良人鱼贯而入，动作麻利地将瘫软的盐商们一一锁拿。
没有怜悯，没有斥责，只有纯粹的、令人窒息的效率。
锁链摩擦的冰冷声响，成为这绝望船舱里唯一的旋律。
崔焕之像一具没有灵魂的破布偶，被两个不良人一左一右架着，拖向舱外。
经过舱门时，他无神的眼睛瞥见甲板上横陈的几具尸体，血水正缓缓渗入船板的缝隙。
冰冷刺骨的河风灌入，吹得他一个激灵，也吹散了他心中最后一点残存的幻想。
完了！
彻底完了！
他崔焕之堂堂扬州刺史，博陵崔氏子弟，最终竟落得像条死狗一样被拖走。
而一切的始作俑者，是他从未真正放在眼里的驸马爷。
巨大的屈辱和不甘如同毒藤，缠绕着他的心脏，越收越紧。
他猛地挣扎了一下，试图发出最后的嘶吼。却被脖颈间骤然收紧的锁链，勒得只剩下一串破碎的呜咽。
随着崔焕之等人被押上不良人的船只，东方天际第一缕的晨光，终于刺破厚重的云层。
