通济渠浑浊的河水，在船队巨大的龙骨下翻滚涌动。
如同一条饱含泥沙的黄色巨蟒，承载着这支满载财富的帝国船队，缓缓北上。
李世民、房玄龄、李靖等人，顺着魏叔玉手指的方向，盯着那浑浊泛黄的河水看了半晌，依旧看不出所以然。
浑浊？
运河之水浑浊不是很正常吗？
风吹浪打，船行搅动，哪有不浑的？百年之后成为地下运河，这说法未免太过惊悚骇人。
“玉儿…”李世民皱着眉头，语气带着帝王特有的审视。
“危言耸听，可不是为臣之道。这运河乃前隋倾国之力开凿，贯通南北，漕运命脉所系。
你说百年淤塞，有何凭据？莫不是嫌朕回长安，扰了你的江南逍遥？”
魏征也沉声道：“叔玉，此等关乎国本之事，不可妄言。若有真知灼见，当详陈利害。”
面对众人质疑的目光，魏叔玉脸上惯常的惫懒笑容收敛了几分，眼神变得锐利而认真。
他走到船舷边，奴仆用绳索吊起一桶水。魏叔玉从桶里掬起一捧浑浊的河水，任其从指缝间淅淅沥沥地流下，只留下掌心一层细密的黄沙。
“父皇，诸位叔伯请看。”
他摊开手掌，那层薄薄的黄沙在阳光下清晰可见，“这泥沙从何而来？黄河！”
“通济渠引黄河之水以济漕运。黄河之水，一碗水、半碗沙，此乃世人皆知。
父皇可曾想过，自前隋炀帝开凿此渠至今，已有近四十年？
四十年间，多少泥沙随黄河之水滚滚而下，沉淀在这通济渠底？”
魏叔玉声音不高，却带着一种穿透力，敲击在众人的心头。
“渠底淤泥，日积月累，年复一年，只会越来越高！
渠床抬高，则水深变浅。水深变浅，则大船难行，漕运必受阻！
为了维持航运，唯有不断疏浚，耗费民力财力无数。
然疏浚之速，岂能赶得上泥沙沉积之速？此乃饮鸩止渴！”
魏叔玉顿了顿，指着两岸略显低矮的堤坝：
“再看这堤岸。为了引水济运，渠水水位往往高于两岸地面。
泥沙淤积，河床抬高，水位随之升高，对两岸堤防的压力便与日俱增。
一旦遇到暴雨洪峰，极易溃堤。洪水肆虐，淹没良田村舍，生灵涂炭，此其一害。”
“其二…”
他加重了语气，“河床不断抬高，终有一日，会高出两岸平原。
届时，这条悬在百姓头顶的‘地上河’，将成为悬顶之剑。一旦决口、改道，水往低处流，奔涌而下，造成的灾难将远超寻常洪水。
而耗费无数民脂民膏、用以维系帝国命脉的通济渠，便会因为自身淤塞和悬河之险，被迫废弃。
其河道或被新水道取代，或逐渐干涸，最终埋于黄沙之下，成为后世徒然凭吊的‘地下运河’。
百年之期，绝非虚言！”
甲板上鸦雀无声。
李世民的疑虑已被凝重取代，他死死盯着魏叔玉掌中残留的沙痕。
旋即抬头望向那滚滚南去的浊流，第一次看清这条“黄金水道”背后隐藏的致命危机。
房玄龄捻着胡须的手停住了，眼中精光闪烁，飞速推演着魏叔玉描绘的景象。
李靖眉头紧锁。作为军事家，他想到漕运断绝对帝国边防和长安稳定的致命打击。
魏征则面色沉肃，他虽耿直，却非迂腐。好大儿所言逻辑清晰，直指要害，由不得他不信。
“那…依你之见，该当如何？”李世民的声音低沉下来，带着一种前所未有的沉重。
魏叔玉收回手，在衣襟上擦了擦，又恢复那副玩世不恭的表情。
“父皇，治标要治本。只要我们能让黄河变得清澈起来，那么通济渠的水自然清澈下来。”
李世民一阵无语，感觉混小子说话像放屁一般。
“玉儿别说笑话，黄河水怎么可能清澈得下来！”
魏叔玉傲然一笑，“事在人为嘛。儿臣以为，当从四处着手。”
