“平氏想要的，是推动这个国家的改革，推动科技的发展，这很难，所以我们将朝鹤的公卿贵族几乎得罪了个遍，但……”
“平氏并不在乎！”
“因为，你、我都知道未来世界的格局，未来世界的样貌，未来世界的科技到底占据怎样的分量！”
苏牧沉默不语，这句话平青墨说的并没有错。
“你是在诉苦吗？”他问。
“自然不是，我只是希望你能多给平氏一点信任，至少眼下我们拥有共同的敌人。”平青墨说，“否则，我接下来说的每一个字，你或许都不会信……”
“你说，我听着。”
“这件事还需要从「那须野」说起，从百鬼夜行的大妖怪们说起……”平青墨面色凝重，问：“你知道「八纮一宇」吗？”
“八纮……”
“一宇？”
苏牧心中冷笑：好大的口气啊！
……
……
上京都，皇居。
不同于「三御贵神大社」的朱红御贵，亦不同于「万法隆寺」的玄黑肃穆。位于上京都中央代表朝鹤最高权柄的皇居，显得格外朴素简约。
纯洁的白色与万法隆寺的黑色，形成鲜明对比，整个上京都没有人不知道这一黑一白的两栋建筑代表什么。
橘桜雪乖巧地跪坐在地板上，她在外人面前总是表现得十分得体，让人挑不出半点瑕疵。
不过跪坐在她身边的橘广斌，对自己女儿的性格再清楚不过。
装得挺像那么回事！
老父亲的嘴角，忍不住地露出一抹古怪的笑容。
对此，橘桜雪全都看在眼底，但这里是皇居，她不能暴起，更不能报复性地去拔老父亲的胡子。
心里冷哼一声，把头转向门外的庭院。虽然朝鹤皇室以菊花为象征，但皇居的庭院里却种满了粉白的樱花，微风拂过卷起漫天花雨。
片刻后，传令的侍女恭敬地弯腰行礼，说：“贵子殿下，大老大人，陛下有请。”
大老，朝鹤幕府仅次于「将军」之位的最高官职，大抵相当于“常务副将军”，古例不设或者仅设一人。
「大政奉还」后，天上皇废除「将军」之位，同时设立三位「大老」，并为加封其中一人为「都督将军事」，三位大老轮流担任。
因此，现在的朝鹤，在法理上严格来说并无将军之位，而是大老们代行将军之事。
以此来防止幕府三家的尾大不掉。
橘桜雪跟在侍女身后，而她身居高位的大老父亲，却只能默默地跟在自家女儿的身后。
其中关键，就在于侍女的那句“贵子殿下”。
朝鹤皇居最为耀眼的建筑，便是那座高耸的白色“楼阁”，名为「天守」，民间称天守阁。
侍女领着两人走进一间摆满书籍的房间，每一本书籍均由开云字书写。
御座之上，代表朝鹤最高权力象征的「天上皇」，正在安静地翻阅手中书籍。
“你们来啦。”他说。
橘桜雪躬身弯腰，橘父则是拜倒在地，两人口称：“陛下！”
……
……
