黄三爷浅笑一声，又扔入几张纸钱：“我和寇老星儿，出生就认识，还一起上过几年私塾。”
寇秋菊俯身作揖，她已经知道，当初黄三爷买了自己，应该就是认出了她，故意救自己于火海，于是也改了称呼，问道：“世伯，后来又是如何与家父断了联系？”
“哼，寇老星儿，天之骄子，十九岁就考中了进士，入朝为官，飞黄腾达了，又怎么会把我们这些贫贱之交、狐朋狗友放在眼里！”
寇秋菊的双眸中映射着火光：“父亲年少成名，知道读书人的不容易，历来照应乡邻，想必其中定有什么误会吧？”
黄三爷把一捆纸钱，直接砸进火堆里：“当初，父亲带着我，求到寇老星儿府上，想在衙门给我谋一个差事。门外等了三天，还是没有见到人，我黄三也是有骨气的，他寇准当了官，飞黄腾达了，不认我们这些发小了，过河拆桥，我黄三也不会求着他。”
寇秋菊用一根不木棍，把纸钱扒开，火烧得更盛了：“想来，父亲当时也有苦衷，父亲十九岁入朝为官，初入官场，哪里能安排什么乡党故交。谨小慎微，如履薄冰而已。后来在朝廷站稳脚跟，他也推荐了很多华州人入朝为官的……”
黄三爷却是哼了一声：“算了，我黄三也不是什么攀龙附凤之人，我辛苦打拼这么多年，还不是照样过的衣食无忧，儿孙满堂，比他寇老星儿也不差。你看他寇老星儿，升官发财又怎样？德高望重又怎样？爬得高，跌得还不是很惨，最后还不是落一个客死……”
他没有说出最后那个成语，给老朋友保留最后一丝体面……
荷儿看着眼前老头，她突然有些迷惑了。眼前人是外公的发小，却又恨外公过河拆桥，一辈子没有再与外公相认过。寇家蒙难，他买了外公的女儿，使其免遭凌辱。却也没有对她很好，还让她在药行做粗活。
他是自己眼里的坏人，却又是娘口中的恩人。
人生，总是这么无常。
荷儿点燃一盏河灯，交给三爷。三爷点点头，接过来，把河灯放入河水中，河水蜿蜒向南流去……
南方，八卦里属“离”卦，“离”主火。
那里是黄三药行所在的方向，药行仓库里堆着成山药材。南方突然亮起一阵火光，黄三爷仔细辨别的方位，察觉不对，快步朝城外奔去。
“三爷，你去哪啊？”
荷儿一脸疑惑，这人怎么突然就走了？
人生，还真是无常。
……
中元节，城门未关。三爷一口气跑到大集，果然，就是黄三药行失火了。火光冲天，散发着阵阵药香……
他的儿子孙子也已经赶到了，抬着铜盆、木桶装满水，前仆后继地往药行里冲。可是那么点水，根本就是杯水车薪。
药行伙计们也都是一脸黑烟：“快救火啊，快救火啊！”
“爹，火势太大，救不过来啊！”
“都给我往里面冲，把药材拖出来，能拖多少算多少！”
黄三爷镇定站在药行门口，眼里映射着熊熊烈火。“三黄药行”牌匾掉落，砸落在地，溅射起一阵火星子。
三爷回过神：“让人不要往里面冲了，保命要紧，把周围房子的房梁撤了，枯木砍了，不要殃及到别家吧……”
他这药行，终究是救不下来了。
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