“这？”
李世金气若游丝地吐出一个字，枯槁的手指无力地攥着锦被，浑浊的眼珠里翻涌着不甘与怨愤。
此刻他躺在雕龙刻凤的檀木龙榻上，蜡黄的面色如同秋日残叶，生命之火在胸腔里摇摇欲坠，恰似狂风中随时会熄灭的烛焰。
本已属意立嫡长子为太子，承袭这万里江山，谁知李尚书竟突然搬出华夏军施压，这突如其来的变故，叫他如何不郁结于心？
可低头看看自己这病入膏肓的躯壳，再细细掂量手中所剩无几的军力，他心中满是悲凉——在李尚书背后那如狼似虎的华夏军面前，自己根本毫无反抗之力。
“既然大伙都没有意见，那就让老三来继承皇位好了。”
李世金艰难地侧过身，目光死死盯着李尚书，每一个字都像是从齿缝里挤出来的。他在心底不断安慰自己：
“哎，真是没料到，这李尚书竟使出这么一招。不过让三儿子当皇上，倒也强过许多。”
“皇上圣明！”
群臣们彼此交换着意味深长的眼神，眼珠子滴溜溜乱转，随后齐刷刷跪倒在地。刹那间，金銮殿内响起此起彼伏的山呼之声，
“皇上圣明”
的呼喊声在空旷的大殿里回荡，却显得那么虚浮无力。
李世金听完这话，仿佛最后一丝力气也被抽走，整个人瘫软在龙榻上，一声沉重的叹息消散在空气中。无尽的疲倦如汹涌的潮水，瞬间将他淹没，紧接着，他的呼吸戛然而止，双眼直直地望着殿顶，再无半点生机。
“皇上！”
近身侍从惊恐地尖叫一声，声音里满是慌乱与恐惧。群臣皆是大惊失色，李尚书却快步穿过慌乱的人群，走到龙榻前。
看着李世金毫无生气的面容，他嘴角微微上扬，一抹转瞬即逝的得意笑容在脸上闪过。
“快宣布皇上驾崩！”
李尚书转头，对着近侍长厉声命令道，语气中带着不容置疑的威严。
“这……这不太符合规矩，是不是要等皇后和皇太后到来之后再做决定？”
近侍长面露难色，说话时声音都在颤抖，小心翼翼地提出异议。
“啪！”
一记响亮的耳光骤然响起，李尚书那布满青筋的大手重重地扇在近侍长脸上。近侍长踉跄着后退几步，脸颊瞬间高高肿起，一个鲜红的手印格外刺眼。
“我的话你是没听见吗？”
李尚书暴跳如雷，双目圆睁，眼神中满是凶狠。
“是，大人。”
近侍长被打得跪倒在地，望着李尚书那狰狞可怖的面容，心中满是恐惧，哪还敢再阻拦，只能连连点头。
“国之梁柱倾颓，万民悲泣，今皇帝大行，于[异界历1899年8月20]殡天。圣上一生，心怀苍生，志在宇内，开创国家之繁荣，实乃千古明君。”
近侍长跟随李世金多年，肚子里有些墨水，略一思索，便声泪俱下地念出这段悼文。
李尚书斜睨着近侍长，心里跟明镜似的。他知道，仅仅宣布皇上驾崩还不够，最关键的立储之事还没说出口。
“近侍长大人，是不是忘了一件事啊？”
李尚书阴沉着脸，声音里带着威胁，吓得近侍长后背发凉，冷汗直冒。若不是李尚书背后有华夏军撑腰，以近侍长在皇宫中的权势，又怎会如此惧怕眼前这个一品大员。
“陛下临终之前同意三皇子为皇位继承人。”
近侍长慌忙补充道，生怕再触怒这位煞星。
听到这话，李尚书的脸色这才稍稍缓和，虽然仍有些不满，但也没有再发作。
