“王爷说的是，是小的考虑不周了。只是……咱们该怎么向老佛爷交代啊？”
他本以为归降是条生路，却没想到王爷有这样的顾虑。
蒙泰尔沉默了片刻，眼中渐渐恢复了些许神采：
“这你倒不用担心。袁世凯之前也战败了，老佛爷不也没拿他怎么样吗？如今她虽然还握着权柄，势力却大不如前了。咱们手里还有十几万大军，就驻扎在京城附近，就算打了败仗，她也不敢轻易处置咱们——不然她手下就真的没有可战之兵了，拿什么挡华夏军？”
他越说越觉得有理，语气也变得坚定起来。
就在这时，一个浑身是土的传令兵跌跌撞撞地冲了进来，声音带着哭腔：
“报告王爷！华夏军……华夏军开始进攻了！”
蒙泰尔猛地站起身，脸上写满了难以置信：
“怎么可能？冲锋刚结束没多久，他们不需要休息吗？”
他实在想不通，就算对方火力再强，连续作战也该疲惫了。他哪里知道，操控几十挺重机枪的不过是几十名士兵，面对近四万骑兵的冲锋，根本没费多少力气，自然不需要休息。
“王爷，现在不是想这个的时候！”谋士急忙说道，
“咱们赶紧向京都撤退吧！到了城里，风险就能分担出去不少。袁世凯的部队加上御林军，总共也有近二十万兵力，到时候咱们的办法就多了！”
这一次，蒙泰尔没有丝毫犹豫，立刻下令：
“传我命令，全军向京都撤退！速度要快，不能给华夏军留下追击的机会！”
他知道，此刻唯有依靠京城的防御和其他部队的力量，才有一线生机。
与此同时，京都城内的皇宫里，正上演着另一番景象。
“老佛爷！老佛爷！大事不好了！大事不好啊！”
李莲英连滚带爬地冲进储秀宫，声音尖锐得像是被踩了尾巴的猫。他的官帽歪在一边，朝珠散落了两颗，平日里油光水滑的脸此刻惨白如纸。
刚刚吸了两口福寿膏的慈禧，正靠在铺着软垫的躺椅上闭目养神。那烟膏带来的眩晕感让她暂时忘却了城外的战事，整个人显得有些慵懒。
若是没有这东西支撑，恐怕她连坐起来的力气都没有了。听到李莲英的叫喊，她缓缓睁开眼，眼中闪过一丝不耐烦。
“哀家不是说过，没有要紧事不许打扰吗？”
慈禧在侍女的搀扶下坐起身，语气平静却带着不容置疑的威严，
“莲英，你近来是越发毛躁了，真当哀家处置不了你吗？”
李莲英“噗通”一声跪在地上，连连磕头：
“老佛爷饶命！可这次就算您杀了奴才，奴才也得把消息报给您啊！”他抬起头，脸上满是惊恐，
“猛谷铁骑……铁骑王的部队也战败了！才一天多的功夫，就被华夏军消灭了近四万人！铁骑王不敢再冲锋，带着剩下的人往京都撤退，后面的华夏军一路跟着，现在……现在已经离皇城不到万米了！”
“什么？！”
慈禧手中的烟枪“啪”地掉在地上，福寿膏的烟灰撒了一地。
她脸上的血色瞬间褪得一干二净，原本浑浊的眼睛此刻瞪得溜圆。
“你说什么？蒙泰尔也败了？华夏军……已经到城外了？”
李莲英哭丧着脸点头：
“奴才不敢欺瞒老佛爷，消息千真万确！守城的士兵都看到了，远处的烟尘遮天蔽日，听说是华夏军的装甲车队……”
慈禧只觉得一阵天旋地转，连忙抓住身边侍女的手才勉强没倒下。
她统治这个国家近半个世纪，经历过英法联军、太平天国，什么样的大风大浪没见过？可从未有过如此强烈的恐惧——那些手持重机枪、坐着铁疙瘩的军队，似乎是不可战胜的。
袁世凯败了，蒙泰尔也败了，下一个会是谁？是这京都城，还是她自己？
窗外的天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖透过窗棂照在地上，拉出长长的影子。
皇宫里静得可怕，只有远处隐约传来的呐喊声，像是在宣告一个旧时代的终结。而赵国强的部队，还在朝着这座古都稳步前进，他们的脚步，将踏碎旧的秩序，迎来一个未知的明天。
