我问：“留谁的影？”
她看着街角的水洼，说：“留曾经走过这里人的影子。”
我走在老巷里，心里一片安静。耳边偶尔传来细雨拍伞声，如同旧梦中反复响起的一段副歌。
我写下：
“永州的老街，是时间的书签。它不翻页，却记得章节；不张扬，却安置着无数漂泊者心中的轻叹。”
四、南山瑶寨：石中开花，山中藏歌
城市之外，我沿着蜿蜒山道来到南山瑶寨。
山势起伏，屋舍错落，女人们身着盛装，在院前晾晒蓝靛织布，小孩在山坡上放风筝，风筝的线缠在松树枝上，像天空对山岭的依次示爱。
寨中传来瑶歌低吟，是一种没有旋律，却有情绪的吟唱。我听不懂歌词，但能感到其中的爱、苦、等待、怀念，像是山在说话。
寨子里一位中年男子领我参观祖祠，他说：“山是我们心里的人，我们歌不为唱给谁听，是唱给山听的。”
我问：“你们常下山吗？”
他说：“偶尔。但回来，才是歌开始的地方。”
我写下：
“永州的瑶寨，是歌的根，是山的耳朵，是时间之外的存在。它不求听懂，只求被听见。每一句，都是回到土地后的自语。”
五、地图与古调对位章的落笔低音
夜晚，我站在濂溪书院旧址，望着远山隐隐，夜风携水汽微凉。
我摊开地图，永州的名字像一枚旧印章，印在湖南南部的山谷中，不刺眼，却难以忘。
我写下：
“永州，是《地球交响曲》中一章低音调的对位。它以诗为骨，以水为脉，以山为声，让所有浮躁都沉静，让所有杂音都归一。它不急于向世界亮相，却足以让人驻足、回望、再三咀嚼。”
我轻声说：
“下一站，是邵阳。
一座山河交汇、文化兼容、既有硬骨亦藏热血的湖湘脊梁之城。”
