青年们用祖语、科萨语唱着关于劳工、土地、亲人和希望的歌。
其中一曲旋律震撼人心，副歌唱道：
“别忘了海水的咸，
那是我们的血，是我们的呼喊。”
我跟着他们唱，仿佛每个音节都在把沉默敲开。泪不自觉滑落，我感受到一种久违的纯粹与热血。
我写道：“在伊丽莎白港，歌声是锈铁缝隙间的光，是未来未完的许诺。”
演出后，我沿港区散步，远处传来钢笔划纸的声音。我走近，一个十二三岁的少年正伏在破布上涂鸦。他叫艾萨克，父亲是装卸工，母亲是保洁员。他说自己每天放学都来画船、画云、画港口的灯光。
“我画他们，是想让这个城市记得他们的样子。”
我蹲下看他的画，稚嫩却生动。
我说：“你以后想做画家吗？”
“我现在就是。”他笑。
我写下：“在港口尽头，一个孩子用蜡笔守住了一座城市的脸。”
他送我一张画，画的是我站在吊机下写字，那瞬间我竟觉得，自己也成了这座港的一部分。
清晨，我穿过一片老旧街区，在一面破败墙体上看到一幅刚完成的壁画。画中是两只紧握的手，一黑一白，背景是风暴之海与晴空之光的交汇。
旁边站着画者，是个瘦高的青年，名叫卡约。他说：“我们没有媒体，没有剧院，就把愿望画在墙上。”
他递给我一罐油漆，让我在角落写下一个词。我提笔，写下：希望。
我写道：“在伊丽莎白港，墙不是尽头，而是出路。”
我在出城前一日回到曼德拉广场，静坐良久。城市在周围喧嚣，我却听见内心越来越静。
傍晚，一辆老旧公共汽车缓缓驶过广场，车上贴着标语：“还在继续的路。”
我走上前，轻轻按在玻璃上，映出我自己的脸和曼德拉雕像的眼睛。
那一刻，我仿佛在他注视中看见了我的旅程。
我写道：“自由的回声，并不在胜利之后，而在途中。”
尾声·尊严的回声
清晨列车离开港口时，晨雾尚未散去，远处吊机犹如沉思的骑士矗立海边。
我隔着车窗，望着城市慢慢后退，那些歌声、画面、诗句、回声，如潮水在心中翻涌。
我写下这一章的尾句：
“第609章：海光钢影与自由回声。
她是工业之魂，也是自由之骨，是记忆中回荡不息的海港，是南非写给世界的一首长诗。”
下一站，是非洲之角的诗意终点，是桌山与海角之间的世界回音。
开普敦，我来了。
