凭借着本能动身上前，手臂青筋暴起，抬起球拍便要迎上去，动作快如闪电。
“额......”
然而，日吉若的动作却在半空中突然停顿，像是被按下了暂停键。
他的身体僵在原地，手臂停在半空，脸上的狂喜瞬间褪去，取而代之的是惊愕、慌乱、震撼、难以置信等等复杂变化的表情，瞳孔骤然收缩到极致，仿佛看到了什么不可思议的事情。
“够.....够不到？”他的声音带着一丝颤抖，像是不敢相信自己的眼睛，“怎.....怎么会这样？”
他明明已经拼尽全力去扑救，球拍的拍面距离网球只有短短几厘米，却偏偏差了那么一点，眼睁睁看着网球从自己的反手侧落地，弹起后滚出界外，留下一道清晰的痕迹。
“这不可能！”日吉若猛地低下头，看着自己的球拍，又看了看刚才网球落地的位置，声音里充满了茫然和崩溃，“我的速度已经最快了，为什么还是够不到？”
“他的击球速度......”
“怎么会这么快？”
他的身体微微颤抖，显然无法接受这个结果。
球场外，宍户亮和向日岳人的欢呼声戛然而止，脸上的笑容僵住，取而代之的是和日吉若相似的震惊。
宍户亮张了张嘴，却一个字也说不出来，向日岳人也瞪大了眼睛，仿佛不敢相信自己所看到的一切。
........
球场外，众人脸上也露出了错愕的表情，空气仿佛凝固了一般。
此时，日吉若手上的球拍，距离弗兰肯斯坦纳打出的网球，赫然只剩下不到3公分的距离。
但就是这短短的距离，任凭日吉若如何用力向前伸出球拍，指尖因发力而泛白，也无法碰到网球分毫，仿佛被无形的屏障阻隔。
“他.......是故意的？”日吉若抬头，不敢置信地看向弗兰肯斯坦纳，眼神中充满了血丝和不甘。
而这一次，弗兰肯斯坦纳则是毫不回避地抬起头，与之对视于一处，脸上露出一抹平静的笑容，那笑容里没有嘲讽，只有一种了然和淡淡的惋惜。
唰！
印证了自己的猜想，日吉若顿时像是泄了气的皮球一样，整个人的斗志瞬间消失殆尽，身体微微摇晃，仿佛随时会倒下。
“德国得分，比数40-40！”裁判适时地开口，声音打破了场上的死寂。
弗兰肯斯坦纳看着他失魂落魄的样子，轻轻叹了口气，语气平静却带着穿透力：“如果你只是沉溺于‘差一点’的自我安慰，永远也赢不了真正的强者。”
他转身走向场边，准备下一局的发球，步伐沉稳，背影挺拔。
留下日吉若独自站在原地，脑海里反复回响着那些话，以及那始终无法触及的三公分距离，汗水和泪水模糊了他的视线。
日吉若垂着头，球拍无力地垂在身侧，指节因用力过度而泛白后又失了血色。
他终于不得不承认，弗兰肯斯坦纳说的是对的。
他们之间的差距，从来都不是那三公分，而是隔着一道难以逾越的鸿沟，如同天堑。
他很清楚，自己已经输了。
之前如此疯狂的进攻，如同困兽犹斗，都无法从对方手上拿到一分。
他的胜算，已经无限地趋于零了，心中最后一丝侥幸也熄灭了。
果然，接下来的一球，很快就被弗兰肯斯坦纳收入囊中，他的回击精准而有力，轻松破掉日吉若的发球局。
而到了这个时候，哪怕再迟钝的人也反应过来，这场比赛的天平，已经完全朝着弗兰肯斯坦纳一侧倾斜了，胜负已分。
球场外的向日岳人看到日吉若被弗兰肯斯坦纳拿下一局，又看到他脸上那副失魂落魄的表情，忍不住大吼道：“日吉若你看看你现在像什么样子？”
他双手拢在嘴边，声音冲破人群的嘈杂，带着恨铁不成钢的急切，“只不过是被人拿下一局而已，比赛还没到最终的结果，要是你现在就放弃那真的完蛋了！”
“当年我们在冰帝练习赛上，谁没有被前辈虐过整盘？”
“但我们什么时候低头过？”
向日岳人快步走到看台前排，身体前倾，几乎要翻过栏杆，“日吉你真的就这样甘心结束比赛吗？”
“就这样放弃以后继续留在德国u17训练营学习和训练的机会吗！”
“日吉若，我知道弗兰肯斯坦纳很强，但网球比赛从来不是看谁一时占优。”
他深吸一口气，语气稍缓却依旧带着力量，“在这半个月里，大家每天凌晨五点就去球场加练，连雨天都不肯停，那些苦你都白受了？”
