她想起前些日子在清宁宫向大福晋哲哲请安时，那不期而遇的皇太极。那日，他刚从议政殿归来，一身石青色常服，龙行虎步，气势迫人。她依礼屈膝，唤他“汗兄”。
他停下脚步，那双曾经在教她射箭时会流露出赞许笑意的深邃眼眸，如今只是淡淡地扫过她，无波无澜，仿佛她只是廊下的一根柱子，殿前的一块砖石，一件……无关紧要，随时可以为了更大利益而舍弃的物品。
是从何时起，兄妹之情在至高无上的权力面前，变得如此薄如蝉翼，一触即碎？是从他继承汗位，需要平衡各方势力开始？还是从他与五哥莽古尔泰、十哥德格类他们渐生龃龉开始？
莽古济不知道，真的不知道。
御花园西北角的假山石洞，成了小宫女菱花和太监小顺子偶尔偷闲说体己话的秘密据点。今夜宫中因格格指婚之事，各处都忙碌，反倒让他们得了空溜出来。
菱花扯了扯身上半旧的藕荷色比甲，凑到小顺子耳边，气息带着几分急促：“顺子哥，听说了吗？莽古济格格……又要出嫁了！这次指给了蒙古敖汉部的贝勒爷！”
小顺子倚着冰冷的山石，手里无意识地揪着一根狗尾巴草，撇了撇嘴：“唉，咱们这位格格啊，这命也真是够苦的。先前那位哈达部的额驸爷，没了才多久？守孝期刚过吧？汗王这就又急着要将她嫁出去……也太着急了些。”
他年纪小，入宫的时间也晚，对天家威严感触不深，说话间便带了几分不平。
菱花吓得脸色一白，赶紧伸手死死捂住他的嘴，一双杏眼惊慌地四下张望，压得极低的声音带着颤：“你作死呢你！这话也是能浑说的？叫人听去，你我这脑袋还要不要了！”
她感觉到小顺子不再挣扎，她才缓缓松开手，心有余悸地拍着胸口，又道：“我瞧着……这事儿没那么简单。你想想，敖汉部原先跟科尔沁部走得近，近来却有些摇摆不定。汗王把咱们格格指过去，分明是要拉拢敖汉，分一分科尔沁在蒙古诸部里的势呢！这是……这是大汗的谋略。”
小顺子意识到自己失言，也识趣地缩了缩脖子，压低声音像蚊子哼哼道：“道理是这么个道理……可，可莽古济格格那性子，你我不是不知道，看着温婉，内里刚烈着呢！当年，嫁去哈达是老汗王的旨意，没法子。如今……她能甘心就这么又被摆布一回？”
他在宫里当差，远远见过莽古济几次，那通身的气派，那眉宇间偶尔掠过的倔强，都让他觉得，这位格格并非任人拿捏的软柿子。
菱花沉默了半晌，幽幽叹口气：“甘心不甘心……又能如何？咱们做奴才的，命如草芥。主子们金枝玉叶，可到了这关头，不也一样身不由己？”两人对视一眼，均从对方眼中看到了对那莫测未来的深深恐惧，以及一丝同病相怜的凄惶。
这紫禁城的宫墙太高，挡住了外面的风，也困住了里面的人。
莽古济确实不甘心。
那股不甘像野火，在她胸腔里灼烧，烧得她五脏六腑、全身上下都隐隐作痛。她挥退了其他侍女，只留下苏泰。
“去，悄悄把费扬古叫来。”
欲知后事如何，且听下回分解！（未完待续……）
