第四十八章：碧玉初妆牵丝戏（拾贰）
part twelve：王府宴上秀耕织 茶肆闲话解民忧（叁）
书接上回！
这一日，碧玉正在后院分拣茶叶，忽闻前堂几位漕运脚夫边喝茶边大声抱怨：“唉，这日子没法过了！辛辛苦苦跑一趟船，挣得几个辛苦钱，大半都喂了那帮水老鼠。”
“可不是嘛！过一道闸，要一次钱；查一次货，又要一次钱！名目繁多，比正经税还狠！”
“听说那管事的王胥吏，是京兆尹的小舅子，谁敢惹？告状？怕是状纸没递上去，咱就先喂了鱼虾！”
碧玉听在耳中，心中一动。漕运关乎京师粮秣的供应，胥吏公然勒索，不仅苦了船工，更可能抬高物价，滋生腐败。她悄悄记下“王胥吏”之名及大致情况。
晚间回府，她便向司马亮提及此事。司马亮皱眉道：“漕运之积弊，本王亦有耳闻。只是牵涉颇广，那京兆尹又非易与之辈，若无真凭实据，恐难动他。”
碧玉道：“王爷所言极是。妾身想，若能亲往漕运码头一看，或能有所得。”
司马亮断然拒绝：“不可！码头鱼龙混杂，太过危险！”
碧玉却道：“妾身只需扮作卖茶水的村妇，有护卫暗中跟随，只在岸边观察，不入险地。王爷若不准，妾身便只好让茶肆伙计多打听些零星消息了。”语气虽柔，态度却坚决。
司马亮知她性子，无奈之下，只得精选数名武功高强的护卫，命他们贴身保护，不得有失。
次日，碧玉便换上粗布衣服，提着一篮粗瓷碗和一大壶茶水，来到了洛阳城外的漕运码头。但见河上千帆竞渡，岸边人来人往，扛包的、记账的、收税的、巡查的，喧闹非凡。
碧玉寻了个僻静处，摆开碗盏，吆喝卖茶。她目光敏锐，很快便注意到一个身着低级官服、腆着肚子的胥吏，趾高气扬地在一艘货船前指手画脚。船主赔着笑脸，塞过一大串钱，那胥吏掂了掂，似乎嫌少，又大声呵斥起来。周围船工皆敢怒不敢言。
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