一个正在烧火的伙夫被吓一跳，连滚带爬地跑进来。
沈曼曼指着他，连珠炮似的下令：“去！把库房里炒熟的米面，最好的肉干，还有能找到的坚果，都给我搬过来！再拿一罐油，一包盐！”
伙夫被她这气势镇住，不敢多问，拔腿就跑。
很快，东西都堆在院子里。
沈曼曼抄起一个捣药的石臼，把肉干和坚果倒进去，举起石杵就“砰砰砰”地砸起来。
她把砸碎的料混进炒面，倒上油，撒上盐，用手搅匀，然后抓起一大把，使劲在手里攥、压、捏。
一股混合着谷物焦香、肉香和油脂的霸道香味，瞬间在院子里弥漫开。
周围的将领和士兵，闻着这味儿，喉结不受控制地滚动，眼睛都直了。
沈曼曼把手里那个压得死紧的、拳头大的粗粮块，随手扔给旁边的赵骁。
“尝尝。”
赵骁接住，先是凑到鼻子前猛吸一口气，眼睛都亮了。
他张开大嘴，狠狠咬下一大口，腮帮子鼓得像塞了两个馒头，飞快地咀嚼着。
“唔！香！顶饿！”他含糊不清地喊着，三两口就把那一大块吞下肚，还意犹未尽地舔舔嘴唇。
院子里，响起一片整齐划一的、狂咽口水的声音。
周烈看着这一幕，再看看自己手下那群饿狼似的眼神，终于彻底服了。
他对着蔺宸，一个响头磕下去：“末将......遵命！”
......
接下来的几天，整个云州大营都陷入一种古怪的忙碌。
赵骁成了沈曼曼的头号打手，领着一队亲兵，在军营里到处抓人。
“你！对，就是你！急救包呢？让你随身带着，你挂马屁股上干嘛！”
“还有你！布条颜色分清！红色是快断气的！你蹭破点皮，绑什么红色！浪费！”
伙房那边更是烟熏火燎，几百口大锅排开，日夜不停地炒着米面，整个军营都飘着一股粮食的焦香。
士兵们看着那些被压成砖块的“压缩粮”，闻着那股油和肉混合的香味，口水都快流下来。
他们第一次发现，原来打仗前，还能有这么多“讲究”。
军营里的气氛，在紧张里，透着一股前所未有的新奇和......踏实。
三天后。
夜。
帅府，议事厅。
云州所有校尉级别以上的将领，全部到齐。
满屋子的人连大声喘气都不敢。
周烈一身戎装，站在主位，脸色阴得能滴出水。他目光慢慢扫过在场的每一个人，最后，停在副将张谦的脸上。
张谦心里一跳，强撑着和他对视。
“诸位。”周烈终于开口，嗓子像卡着沙子。
“北狄十万大军压境，朝廷的援兵，却迟迟不到。”
他停了一下，像在积攒力气。
“我大夏......气数已尽。”
“轰——”
一句话，让整个议事厅炸开了锅。
“将军！您说什么胡话！”
“我等愿与云州共存亡！”
“锵——！”
一声刺耳的拔刀声，瞬间压过所有嘈杂。
赵骁不知何时拔出佩刀，双眼通红，他没看周烈，而是嘶吼道：“我赵骁宁愿战死，也绝不当亡国奴！”
他手腕一翻，刀刃就要往自己脖子上抹！
“赵校尉！”
离他最近的几个将领吓得魂都飞了，一拥而上，死死抱住他的胳膊，七手八脚地去抢他手里的刀。
“放开我！让我死！”赵骁疯了一样挣扎。
议事厅乱成一锅粥。
一片混乱里，只有几个人，没动。
副将张谦，和另外几个与他交好的将领，站在角落，低着头，让人看不清表情。
张谦的肩膀控制不住地轻微抖动，他放在身侧的手，攥紧又松开，指节因为用力而泛白。
他悄悄抬起眼，和身边的同党交换了一个几乎看不见的眼神。
周烈这个老顽固，终于撑不住了。
他们的机会，来了！
会议不欢而散。
将领们一个个丢了魂似的走出议事厅。
张谦走在最后。
他没有立刻回营帐，而是在一个不起眼的角落，停下脚。
几道黑影，迅速从黑暗里凑过来。
“将军！周烈他真的要降？”
“千真万确。”张谦嘴角扯出一个阴冷的弧度，压低声音。“传令下去，让我们的人，都做好准备。”
他眼中闪过一丝毒辣的杀意。
“明天献城仪式上，北狄大军入城的时候，就是周烈和他那些亲信的死期！”
“告诉北狄那边的人，城，我们献了。”
“周烈的人头，就当是我们送给新主子的第一份见面礼！”
