送走了苗家希望的马车，天色已然微亮。
林淡命人悄悄将沈景明请了过来。
就在刚刚执金卫彻底查抄清点这座宅院时，林淡再次领教了苗氏的为人处世之道。
公中账面上记录的钱款，分文未动。就连之前执金卫发现的、用银砖巧妙砌在夹墙内的巨额赃款，也原封不动地留在那里。
可以说，苗家五口带走的东西，细算下来，几乎都是这些年来苗秀作为甄家姨娘，按例应有的份例、赏赐，以及她自己的一些私蓄和嫁妆。
甚至城郊那三十亩被甄密献出来、他原本以为是甄家财产的花田，经查证，地契上的买主赫然是苗老汉的名字，用的是他多年积攒的辛苦钱买的。
“这苗氏想和甄家彻底划清界限，怕不是一日两日了。”林淡对沈景明感叹道，语气中带着一丝欣赏。
沈景明微微颔首，他已然了解了前因后果。
他也能猜出苗秀的用意：林淡是奉命来查甄家其他罪证的，他用自己的私人关系和手段，从自己这个“奉旨抓人”的御史手中，硬生生保下了苗家五口的性命。但自己终究要回京交差，这抄没的赃款，自然是越多越好，数额越大，甄家的罪责就越重，也越能体现他沈景明查案的成果。苗秀留下这些钱，既是“投桃报李”，给林淡行方便，也是给她自己一家买一个更安稳的将来——用钱堵住可能存在的、关于林淡私放犯眷的非议。
只是，苗秀这番心思玲珑，却还是算错了一点。
沈景明看着林淡，意味深长地道：“林兄，你保下他们，就没打算瞒着皇上吧？”
林淡坦然一笑：“自然。雷霆雨露，莫非天恩。该如何处置，自有圣心独断。我不过是依本心行事，觉得这几人罪不至死，且那苗青厘尚属可造之材，苗氏亦有其才，杀了可惜。至于这些银钱……”
他指了指那堵银墙，“自然是沈兄你的功劳，足够你回京复命了。”
沈景明闻言，不禁摇头失笑，指着林淡道：“你呀……倒是会做人情。”
他收敛笑容，正色道：“不过，这苗氏确实非同一般。审时度势，知进退，明得失，有情义却不滥情，有决断却不冷酷。若她是甄家主母，以这般心性手腕，甄家……未必会沦落至今日这般倾覆之地。”
这话出自以刚正不阿、眼光毒辣着称的沈景明之口，无疑是对苗秀极高的评价了。
林淡与沈景明相视一笑，有些话无需说破，彼此心照不宣。
皇上知道了林淡放走了苗家五口，但这绝不会引来怪罪。
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