一直笼罩在淡淡死志中、仿佛对一切都已无所谓的苗峰，在听到林淡骤然提起“苗氏”二字时，如同被一道惊雷劈中，猛地抬起头，那双原本黯淡无光的眼睛里瞬间爆发出震惊、恐惧与难以置信的复杂情绪。
他立刻意识到自己的反应过激，慌忙又低下头，试图掩饰，但胸腔里那颗心却“咚咚咚”地狂跳起来，声音大得仿佛整个地牢都能听见。
妹妹……妹妹假死脱身的事……难道被这位大人察觉了？！
他声音带着不易察觉的颤抖，强行维持着镇定：“回……回大人，苗氏是罪民的妹妹。”
“哦——”林淡故意拉长了声调，这意味深长的尾音像一根无形的鞭子抽在苗峰的心上。随即，林淡抛出了一个更直接的问题，语气平淡却如利剑：“她……是真的死了吗？”
苗峰头皮发麻，伏在地上的手指不自觉地抠紧了地面，指甲几乎要折断。“回大人，千真万确！当时老爷和夫人都不在金陵，还是……还是罪民亲自操持的葬礼，亲眼看着下葬的。”他必须咬死这一点。
“是吗？”林淡的声音依旧听不出喜怒，却开始步步紧逼，“本官还听说，你与你这位妹妹，素日里关系似乎并不和睦？”
“大人明鉴！绝无此事！”苗峰这次回答得又快又急，带着一种被冤枉的急切，“罪民与妹妹自幼感情甚笃，从未有过不睦！”他不能在这点上留下任何可能引人怀疑的裂痕。
“感情甚笃？”林淡轻笑一声，他缓缓从堂上站起身，踱步走到苗峰面前，居高临下地看着他蜷缩的身影，声音陡然转冷，带着洞察一切的锐利：“那本官倒要问问你了！本官仔细查阅过甄家的旧例账目，历来府中姨娘去世，停灵至少二十一日，以全礼数。怎么到了你‘亲自操持’你‘感情甚笃’的亲妹妹的葬礼，反而不过短短九日，便如此仓促、如此草草地将其下葬了呢？苗峰，你告诉本官，这……合乎情理吗？！”
这番话如同重锤，狠狠砸在苗峰心上！他心中顿时涌起无尽的后悔与懊恼！
当日他之所以匆忙安排“下葬”，就是怕停灵时间太长，万一主母洛夫人提前回到金陵，以她那精明的性子，很可能会看出破绽，揭穿妹妹假死的计划！
谁能料到，后来甄家事发，洛夫人直到被抄家都没能再回金陵！如今，这仓促的九日停灵，反倒成了无法解释的巨大疑点，成了悬在他和妹妹头顶的利剑！
他只能硬着头皮，搜肠刮肚地寻找借口，声音干涩：“大人……当时、当时正值正月，年节喜庆之时，罪民也是怕停灵太久，冲撞了府上的喜气，日后夫人回来怪罪，才不得已匆匆办理的。”这个理由连他自己都觉得苍白无力。
“不得已？”林淡重复着这三个字，嘴角勾起一抹弧度，“你的确是‘不得已’。不过，你不是怕冲撞喜气，你是怕——你妹妹‘假死脱身’的计策，被别人察觉了，对吧？”
“大人！您……您说什么呢？罪民听不懂！”苗峰浑身一颤，矢口否认。
“听不懂？”林淡站直身体，语气变得轻描淡写，却蕴含着更大的压力，“无妨。此事验证起来倒也简单。本官只需下一道手令，命人将你那‘妹妹’的棺椁起出，开棺验看即可。虽然麻烦些，但总能水落石出，看看里面躺着的，究竟是不是苗氏本人。”
听到这话，苗峰紧绷的身体几不可查地松弛了一瞬，虽然依旧跪伏在地，却没有出现预料中的激烈反对或恐惧崩溃。
林淡心中立刻有了判断——这苗峰做事还算稳妥周全。
当初匆匆下葬，恐怕是因为尸体不是他妹妹，怕被查出假死，毕竟那具尸体根本就不是苗氏，他担心停灵期间被认识苗氏的人看出端倪。
不过，他必然是费心找了一具身高、年纪都与苗氏相仿的无名女尸李代桃僵。
