“你但说无妨，朕想听听你的想法。”皇上鼓励道。
“是。叔父常教导康乐，能力是自己的立身之本，别人夺不走。想来在朝堂之上，也应当是……能者上，平者让，庸者下，劣者汰。荫官之制，恰是反其道而行之。”
皇上沉吟片刻，抛出了一个更深入的问题，也是历代君王都面临的困境：“康乐，你可听过‘水至清则无鱼’？朝堂之上，也并非只有纯粹的黑与白，还有许多众人心知肚明、约定俗成的‘灰色地带’，对此，你又如何看待？”
这个问题更为复杂，黛玉听到后，并没有立刻回答，她微微垂下眼帘，浓密的睫毛如同蝶翼般轻颤，显然是在认真思索，组织语言。
花厅内一片安静，所有人都等待着她的见解。
片刻后，黛玉才抬起头，目光清澈而坦然，缓缓开口：“皇上，臣女年岁不大，见识浅薄，以下只是一点拙见，若有不当，请您恕罪。关于‘水至清则无鱼’，臣女以为，应该分成两面来看。”
“其一，人情纽带，维系着人与人之间的关系，这是从古至今，历朝历代都未能杜绝，恐怕也无法彻底根除的事。关键在于‘度’。”
她举例说明，“譬如，御史赴地方巡检，地方官略备薄酒接风，若坚持不受，显得不近人情；再比如，属官犯了一些无关律法核心、不影响大局的小过失，上官基于情分给予适当的包容和教导，这非但不能算水不清，反而应该算是……因为这份合宜的人情，让这‘水’更适宜‘鱼儿’生存，使得还官员间关系更为融洽，办事更为顺畅。”
皇上听着，微微颔首，看向黛玉的目光中欣赏之意更浓。他明白康乐的意思，人情纽带往来并非洪水猛兽，关键在于底线和原则，不能让人情凌驾于国法公义之上。
“但是，”黛玉话锋一转，语气变得郑重而有力，“从另一个方面来说，‘水不清’绝不能成为模糊是非黑白的借口！规矩就是规矩，底线就该坚守！若有人利用手中职权，堂而皇之地为自家后生晚辈谋取本不该属于他们的高官厚禄，事后又拿出‘大家心知肚明’、‘历来如此’作为遮羞布，那纯粹是耍赖皮，是践踏朝廷法度！”
她的声音不高，却字字清晰：“长此以往，官官相护，盘根错节，世家门阀林立，寒门永无出头之日。朝廷取士之路被堵死，贤能之士不得进，庸碌之辈窃据高位。最终，被层层压榨、求生无门的百姓忍无可忍，一直以来这都是天下动荡，群雄并起的祸乱之源！”
黛玉说完最后一句，便安静下来，不再多言。
皇上没有立刻说话，他端坐在那里，面色沉静，但那双放在膝盖上的手，却不自觉地紧紧攥成了拳，手背上青筋隐现，显示出他内心远不如表面那般平静。
