后院黛玉房中，灯火通明。
几个大箱笼敞开着，崔夫人正亲自检点黛玉南下的行装。
她拿起一件藕荷色云锦斗篷，摸了摸厚度，又放回去，转身对侍立一旁的王嬷嬷道：“把这件换了，换上那件银狐裘的。江南冬日虽暖，但早晚风寒，曦儿身子弱，经不得凉。”
“是，夫人。”王嬷嬷忙去开另一口箱子。
黛玉坐在窗边绣墩上，手中拿着本《苏绣针法图谱》在看，听见这话抬起头：“祖母，曦儿的身体早不似那般孱弱脸，而且那件狐裘太贵重了，曦儿穿着怕招眼。”
“怕什么？”崔夫人走过来，慈爱地抚了抚她的发髻，“你是县主，随公主南下办公务，穿得体面些是应当的。再说了，林家就你这么一个姑娘，不给你穿给谁穿？”
她说着，又想起什么，对另一个丫鬟道：“把前几日宫里赏的那套文房四宝也装上。曦儿路上或许要记录些见闻，用得着。”
黛玉看着祖母忙前忙后，心中暖意融融。她自小跟在崔夫人身边长大，早就把崔夫人当成自己的亲祖母了。
“祖母，”她轻声道，“曦儿此去，定会谨言慎行，不给林家丢脸。”
崔夫人闻言，停下手中动作，坐在她身侧，平视着她的眼睛。
“傻孩子，”崔夫人握住她微凉的手，“祖母让你去，不是要你战战兢兢、如履薄冰。公主选你随行，是看中你的聪慧才学，不是要个只会应声的木头人。”
她语气温柔，却字字有力：“你要记着，你不光是康乐县主，你还是林家的女儿，林家永远是你的后盾，你有为政一方的祖父，主理盐政的父亲，还有四个可以依靠的叔叔。这些身份，不是枷锁，是你的底气。该说话时要说话，该拿主意时要拿主意——公主是明理之人，不会因你是个女孩就轻视你。”
黛玉怔怔听着，眼中渐渐泛起水光。
“可是祖母，曦儿……有些怕。”她难得说出心里话，“怕做不好，辜负了二叔的谋划，辜负了公主的信任。”
崔夫人轻轻将她揽入怀中，像小时候那样拍着她的背：“怕才是常理。你大叔叔像你这么大时，第一次独自处理家中田庄事务，回来也跟我说心里发慌。但你猜他后来如何？”
黛玉摇头。
“他后来做得极好。”崔夫人笑道，“因为知道怕，才会更用心，更谨慎。曦儿，这世上没有天生就会做事的人，都是慢慢学、慢慢练出来的。你此去，是去学、去练、去长见识的，不是去逞能的。明白吗？”
黛玉在祖母怀中点头，那股盘旋心头多日的忐忑，竟奇迹般地平复了许多。
“还有，”崔夫人放开她，正色道，“你此次南下，定会有人拿你母亲的事做文章。或同情，或刺探，或别有用心。你要记住——事实就是事实，不必讳言，但也不必时时挂在嘴边。你要让他们看见的，是康乐县主这个身份。”
这话如醍醐灌顶，黛玉点头称是。
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