朱漆大门紧闭，隔绝了街市的喧嚣，然而，高墙之内，隐约有压抑不住的、断断续续的哭泣声随风飘出，像一根根细针，扎在人的心头。
萧承炯神色一凛，立刻上前，示意护卫上前叫门。门开得很快，但开门仆役那红肿如桃的眼睛和煞白的脸色，让所有人的心都沉了下去。
皇上抿紧嘴唇，不再等待通报，迈步便往里走，萧承炯连忙侧身引路，一众护卫太监紧随其后。一行人步履匆匆，穿过前院，刚踏入通往内院的月亮门，便与一个从里面狂奔而出的人影撞了个满怀！
“哎呦！”那人一个趔趄，差点摔倒，正是萧承炯留在府中打探消息的长随。
“慌慌张张，成何体统！”萧承炯低声呵斥，一把扶住他，心中不祥的预感更甚。
那长随抬头见是自家世子，又瞥见旁边那明黄的身影和夏守忠等人，吓得魂飞魄散，扑通跪倒，也顾不得礼仪，声音带着哭腔和绝望的急切：“世子爷！皇上！不好了！林大人……林大人刚才突然背过气去了！孙大人正在全力施救，奴才、奴才正想寻您报信啊！”
“什么？！”皇上只觉得脑中“轰”的一声，眼前又是一阵发黑，踉跄了一下，被夏守忠和萧承炯一左一右死死扶住。
“快！带路！”萧承炯朝那长随低吼一声，几乎是半架着皇上，朝着正房方向疾奔而去。
正房内，气氛已经压抑到了极点。
孙一帆正跪在床榻边，手指间银针寒光闪烁，以快得几乎出现残影的速度，刺向林淡胸前几处大穴，他额头上冷汗涔涔，后背的官服已被汗水浸透了一大片，不知是累极还是急极。
江挽澜抱着儿子阿鲤，瘫坐在床边的脚踏上，泪如雨下。
她将脸贴在儿子柔软的小脸上，望向床上毫无声息的丈夫，声音破碎不堪，颠来倒去地哭喊：“夫君……你看看阿鲤，看看儿子啊！他还这么小，他不能没有爹爹……你睁眼看看他，求你了……看看我们的孩子……”
旁边的王大夫也是老泪纵横，强撑着对江挽澜道：“夫人，您再、再和林大人说说话！说些他最放不下的！或许还能唤回一丝意识！”这话说得他自己都没什么底气，方才林淡呼吸骤停，脉搏几近消失，已是弥留之象。
江挽澜脸上泪痕交错，眼中是无尽的痛苦和茫然。能说的她都说了，父母的期许，夫妻的情分，幼子的啼哭，甚至林家上下的依赖……她都已泣血哀求过。刚刚孙御医施针前，已近乎绝望地低声说过，若半刻钟内不能恢复呼吸，便回天乏术了。
半刻钟……时间像流沙一样从指缝飞速溜走。
曦儿！电光石火间，江挽澜脑海中猛地闪过黛玉清冷含泪的面容。对！还有曦儿！那个夫君自小带在身边，视若己出，为其前程殚精竭虑、百般谋划的侄女！
她像是抓住了最后一根救命稻草，猛地将怀中的孩子塞给一旁的乳母，扑到床前，双手紧紧握住林淡冰冷僵硬的手，凑到他耳边，用尽全身力气，声音嘶哑却异常清晰地说道：“夫君！林淡！你听着！你不能死！起码不能现在死！你想想曦儿！她还在扬州！她还在等着你接她回来！”
