忠顺王爷几乎条件反射般，到了嘴边的“知道”立刻拐了个弯，变成了含糊而谨慎的：“回皇兄，这折子是承炯那小子琢磨着写的，具体细节，臣弟愚钝，未曾深究。”
完美地诠释了何为关键时刻甩锅。
“未曾深究？！” 皇帝的声音陡然提高了几分，带着明显的不悦，“他写的，你就敢原封不动地递上来？你这个当爹的，连过目审度的责任都不尽了？”
忠顺王爷缩了缩脖子，不敢吭声，心里却道：审度？那么麻烦的事到底谁要干啊！
皇帝瞪了他一眼，显然气得不轻，却也拿这惫懒弟弟没什么办法，只得沉声道：“传萧承炯即刻进宫！”
不多时，萧承炯应召而来，行礼如仪，姿态沉稳。
皇帝将那奏折“啪”地一声合上，目光如炬，射向年轻的世子，重复了刚才的问题：“这上面的内容，你都知晓？”
萧承炯坦然迎上皇帝的目光，声音清晰平稳：“回皇上，臣知晓。此乃臣依据与林侍郎晤谈所得，结合朝廷规制草拟。”
“谁给你的胆子，敢写这些东西？” 皇帝的语气加重，带着帝王的威压。
萧承炯神色不变，依旧从容：“回皇上，是林侍郎给的胆子。”
皇帝一怔，没料到他会如此回答，皱眉道：“此言何意？这与林子恬有何干系？”
“皇上明鉴。” 萧承炯微微躬身，“眼下之局，非朝廷不用林淡，实乃林淡欲辞官。筹码，握在他手中。臣所拟条款，虽经臣润色架构，但其核心诉求与底线，源自林淡。臣不过是将他的‘要价’与朝廷的‘框架’，做了初步的对接与呈现。若无一纸能打动他、解决其后顾之忧的实在章程，空言挽留，恐难奏效。”
皇帝盯着他，目光锐利：“所以，你的意思是，这些要求，其实是林子恬提出来的？”
“部分是，部分为臣依据其关切所引申、补充，以期构成一个完整可行的方案。” 萧承炯回答得滴水不漏。
“你觉得……朕会答应？” 皇帝的声音冷了几分。
萧承炯略一沉吟，给出了一个让皇帝和旁边偷听的忠顺王都侧目的答案：“臣以为，约有九成可能。”
“九成？” 皇帝气极反笑，“你倒是信心十足！凭什么？”
萧承炯抬起头，目光清澈而坚定，说出的每个字都清晰无比，敲在寂静的殿中：
“因为在此事上，林淡有得选，而皇上您没有。”
话音落下，殿内一片死寂。
忠顺王爷倒吸一口凉气，差点想捂住儿子的嘴。
这话也太大胆了！
皇帝脸上的怒容僵住了，他死死盯着萧承炯，胸膛微微起伏，仿佛有无数雷霆将要倾泻而出。
可最终，那雷霆并未炸响。
是啊，林淡可以辞官，可以教书，可以归隐。而他，皇帝，却无法坐视商部持续糜烂、国库日渐空虚、那些已经上马的国家工程半途而废。
林淡有退路，他没有。
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