宁妃握着嫂子的手，轻声道：\我在宫里一切都好。倒是母亲身子可还硬朗？哥哥的差事可还顺心？\
沈家并非显赫世家。宁妃的父亲生前只是个四品太常寺少卿，负责些祭祀礼仪的闲差。如今兄长靠着妹妹的妃位，才得了个从五品吏部员外郎的虚职。
\托娘娘的福，婆母身子骨还算硬朗。\沈夫人擦了擦眼角，\只是今年除夕守岁着了凉，太医说需要静养，不然今日定要亲自来看您的。\
宁妃闻言，立即命贴身宫女取来一个锦盒：\这是前儿皇上赏的辽东野山参，嫂子带回去给母亲补身子。我在宫中不能尽孝，全赖嫂子代劳了。\
沈夫人连连推辞：\这如何使得！您在宫中处处都要打点，这些珍贵药材该留着自用才是。\
\嫂子说的哪里话。\宁妃执意将锦盒塞过去，\一家人不说两家话。对了，我听说辉儿成亲了？\
提到长子，沈夫人脸上露出欣慰之色：\托娘娘的福，吏部左侍郎主动来结亲，将他家二小姐许给了辉儿。\
宁妃闻言却微微蹙眉：\我记得那二小姐是庶出？\
\娘娘明鉴。\沈夫人压低声音，\正是因为是庶出，这门亲事才能成。那姑娘自幼养在老太太跟前，知书达理。有了这门亲事，辉儿他岳父帮着在工部谋了个七品主事的缺。\
宁妃了然地点点头。
她这个侄子资质平平，能得个七品官职已是万幸。只要她在宫中不倒，那位三品大员的亲家自然会继续提携。
这时，宁妃将目光转向安静站在一旁的沈景明。少年约莫十四五岁年纪，眉目如画，气质清雅，一看就是读书的好材料。
\景明，到姑姑跟前来。\宁妃柔声唤道。
少年恭敬上前，行礼的动作一丝不苟。
宁妃细细打量这个侄儿，越看越是喜欢：\此去明德书院，路途遥远，你要多加小心。咱们沈家的希望，可就寄托在你身上了。\
她顿了顿，语重心长地说，\若你能金榜题名，姑姑定在皇上面前为你求个好前程。\
沈景明神色肃然，郑重其事地叩首：\侄儿定当悬梁刺股，不负姑姑期望。\
宁妃欣慰地点点头，转头对站在一旁的六皇子萧承煜招了招手：\煜儿，来见过你表哥。你们年纪相仿，正该多亲近亲近。\
十岁的萧承煜早就按捺不住好奇，闻言立刻蹦跳着跑过来，亲热地拉住沈景明的手：\表哥，我带你去御花园看父皇新赐的孔雀！\
看着两个孩子手拉手跑出去的背影，宁妃和沈夫人相视一笑，眼中尽是说不尽的牵挂与期盼。
