老夫人目光扫过两个晚辈，满意地点头：“洪彦身子可还好？”
“劳姑祖母挂念，祖父一切安好。只是升任吏部右侍郎后事务繁忙，未能亲自前来，心中甚是挂念。”张怀谨答得恭敬，却藏不住眼底笑意。他与弟弟对视一眼，想起父亲常说，能让祖父收敛脾气的，唯有这位姑祖母。
老夫人轻轻摇头，眼角皱纹里藏着岁月的温柔：“都这把年纪了还不安生，往后多劝劝他，莫要再由着性子行事。”廊外秋风掠过檐角风铃，清脆声响里，满室皆是世家大族的烟火与温情。
锣鼓喧天，喜乐悠扬，林府正门大开，礼炮声声震耳，迎亲的队伍浩浩荡荡，将新娘子迎进了门。
新房内，红烛高照，喜帐低垂。唐蔓端坐在喜床上，手指不自觉地绞紧了嫁衣的衣角。折腾了一整日，她早已饥肠辘辘，正犹豫着要不要偷偷摸出娘亲塞在荷包里的点心垫垫肚子，忽听房门“吱呀”一声轻响，有人走了进来。
“您是？”陪嫁丫鬟连忙上前行礼，语气里带着几分警惕。
“嫂子好，我是林泽的表妹，岚旌。”来人声音清脆，如珠落玉盘，语气里透着几分亲近。
唐蔓心头一紧，警铃大作。
她平日里可没少看话本子，那些表哥表妹的故事里，表妹多半不是省油的灯。她大喜之日，这表妹突然闯进新房，莫不是存心要给她个下马威？
她正暗自盘算，却听崔岚旌笑吟吟道：“嫂子，这盖头先掀起来一会儿不碍事的。”
唐蔓迟疑片刻，终究是轻轻掀起盖头一角，抬眸望去——只见眼前的少女一袭鹅黄色罗裙，发间一支白玉步摇微微晃动，衬得她明眸皓齿，笑意盈盈，活脱脱一副天真烂漫的模样。
唐蔓心中暗自盘算，若真要跟这位表妹对上，自己能有几分胜算？还未等她思量清楚，崔岚旌已笑吟吟地开口：“嫂子，你可千万别多想。姑父家没有女孩子，这才让我来给你送些吃食。姑姑说了，表哥他们那边闹得厉害，怕是一时半会儿脱不开身，让你先垫垫肚子，别饿着了。”
