更鼓第三次敲响时，更漏里的细沙正簌簌坠落，将夜色又添了几分浓稠。
林宴泛红的脸颊终于褪去病态的潮红，均匀绵长的呼吸声在寂静的屋内轻轻回荡，如同一首舒缓的安眠曲。摇曳的烛火在帐幔间投下忽明忽暗的光影，将屋内众人的身影拉长又缩短，每一次晃动都似在无声诉说着紧张与不安，凝重的气氛几乎能凝结成实质。
林清静静地凝视着熟睡的林宴，漆黑的眼眸中掠过一丝转瞬即逝的心疼，那目光仿佛能穿透孩子稚嫩的睡颜，直达他体内尚未完全消散的病痛。片刻后，他缓缓转头看向赵妈妈，声音沉稳得如同深潭，却暗藏锋芒：“赵妈妈，李姨娘五月起疹子的事情都有谁知道？”
赵妈妈下意识地挺直脊背，粗糙的手掌在围裙上蹭了蹭，声音不自觉地发颤：“除了我和姨娘身边的两个大丫头，就没人知道了。”她心中涌起一股莫名的不安，总觉得林清这番看似平常的询问背后，藏着足以颠覆整个府宅的惊涛骇浪。
“当时没有请府医来看吗？”林清目光如鹰隼般紧紧盯着赵妈妈，那眼神仿佛能穿透人心，直击隐藏在深处的秘密。
“自然是有的。”赵妈妈话音刚落，突然意识到什么，原本就有些苍白的脸色瞬间变得煞白如纸，“清少爷您的意思是？”她的声音戛然而止，不敢再顺着那个可怕的念头想下去。若真如她所猜测的那样，那将是一场足以让整个林家陷入万劫不复的惊天阴谋。她结结巴巴地说道，“不能吧，清少爷，小少爷和姨娘一直都是他照顾的，若是……若是……”声音越来越小，最后消散在沉重的空气里。
林清没有接话，而是将目光转向一旁的管家。清冷的声音在寂静的屋内格外清晰，带着不容置疑的威严：“管家，府上的人出入应该都有记录吧。”
管家浑身一激灵，额头瞬间渗出细密的汗珠，连忙赔着笑脸道：“有的，有的。老爷、太太都不在府中，府中哪怕是添了只猫，小人都让人记录在册了。”他在心中暗自庆幸平日里做事仔细，否则此刻面对林清的质问，只怕早已乱了阵脚。
林清微微点头，神色依旧冷峻：“你还算尽责，我要查看从五月到昨日的出入府记录。”
“是是是，小人这就差人去拿。”管家如蒙大赦，转身连滚带爬地出门，声音里带着掩饰不住的慌乱，吩咐人去取记档。
见林宴病情稳定下来，留下郝大夫观察林宴母子，林栋和林清便离开了李姨娘的院子，往正厅走去。
夜色中，两人的身影被月光拉得修长，林栋看着儿子有条不紊地安排着一切，心中隐约猜到是要追查幕后黑手，但具体要查什么却是一头雾水，只能装模作样地翻看着记录，眼神中满是茫然。
突然，林清的手指重重地按在一处名字上，声音冷得仿佛能结出冰来：“这人是谁？”
管家赶忙探头看去，见是“贾侞”二字，连忙解释道：“此人是太太的陪房，他原是东院的管事，后来因为照顾大小姐不周，被发落了。原本是要发买的，夫人说是贾府三、四辈的老人了，留个脸面。所以被老爷打发到庄子上去了，现在管每月往府中送瓜果蔬菜的活计。”说到这里，管家擦了擦额头上不断冒出的汗，声音不自觉地低了几分。
“他家还有些什么人？”林清继续追问，眼神中透着一股令人不寒而栗的威严。
“他爹娘早没了，就剩他们夫妻和个姑娘，他家那姑娘原本在夫人身边伺候，出了大小姐那件事后，就打发到厨房去了，后来……”管家的声音越来越迟疑，神色也变得不自然起来。
“后来怎么了？”林清往前一步，无形的压迫感扑面而来。
管家双腿一软，“扑通”一声跪在地上，声音带着哭腔：“清少爷恕罪，他爹跟我也有几分交情，况且贾侞还拿了二十两银子，来求小的，说他姑娘觉着厨房辛苦，让小的给重新指个不那么辛苦的差事。小人收了银子，就将人弄去后院看院子去了。”说完，头深深地埋在地上，不敢看林清的眼神。
“二十两可不是笔小数目，够平常人家一年的花销了。一个东院的管家能拿出这么多银子给女儿换差事，他还挺疼女儿的。”林栋皱着眉头感叹道。
林清本对钱财之事不太在意，听父亲这么一说，心中顿时警铃大作，目光如鹰隼般看向管家：“一个管家应该有这么多银子吗？”
管家慌忙磕头，声音里满是心虚：“小人也好奇，小人家一年下来最多攒个十二、三两银子。他家想来是祖辈留下一些。”
林清又翻了翻记录，突然发现异样，眉头紧紧皱起：“这六、七、八三个月，怎么都不是贾侞来送瓜果？”
管家擦了擦额头上不断冒出的冷汗，说道：“贾侞家的说，她男人不小心摔断了腿。”
“也就是说，这三个月没人见过他？”林清的声音愈发冰冷，眼神中闪烁着危险的光芒。
“应该是的，可这有什么不对吗？”管家抬起头，满脸的疑惑和惶恐。
屋内的空气仿佛凝固了一般，半晌林清才开口，声音低沉而坚定：“府中可有你信得过的心腹？”
“有的，有的。随时听候少爷差遣。”管家连忙说道。
“让你信得过的人，带章大夫去厨房查找一番是否还蟹粉残留，还有将厨房的下人一一讲给我听。”林清说道。
“是是是。”管家赶紧将厨房的人，从大厨开始一一讲起。
等到管家讲到管仓库的庄三爱酗酒的时候，林清问道，“这个庄三每天都酗酒吗？”
