回到自己院中，贾政径直闯进王夫人的暖阁。金丝楠木屏风后，王夫人正歪在软榻上看账册，见丈夫官帽歪斜、脸色铁青地闯进来，赶紧起身询问：“老爷这是怎么了，脸色这样难看？”
贾政瘫坐在罗汉床上，接过彩云递来的参茶猛灌两口，才缓过气来：“公中能动的银子还有多少？”
\约莫...\王夫人眼珠微转，\一二万两总是有的。老爷突然问这个...\她声音渐渐低下去，偷眼打量丈夫神色。
“怎么这么少？”贾政眉头拧成个“川”字，将茶盏重重搁下，“你是怎么当家的？”
王夫人立刻掏出绢子按眼角：“老爷您说的轻巧。”\她抽噎着指向案上账册，“这当了家才知茶米油盐贵。不说前头，就说去岁，府中上到老太太，下到珠哥儿媳妇光月例银子和年终分红就不止万两了，要是加上管事、丫鬟、婆子这一年的开支，都算上也要近三万两。平常的吃穿用度、养护开支、看病吃药加起来每年三万两银子都是不够的，人情往来、寺庙观庵的香火，那样不用钱。何况大姐在宫里，每年一万的银子是定数，年终田租、地租交上了不过十二万两，那还有什么多余的钱。连打点宫中太监的一千两都是我私库贴的。”说着，竟抽抽搭搭哭起来。
贾政见妻子梨花带雨，心先软了半截：“往后打点大姐的你都从公中支就好，不必动自己的体己银子。”他哪里知道，这些年王夫人借着管家之便，早将贴补的银子翻着倍捞了回来。
沉吟片刻，贾政又道：“如今堵上工部的亏空才是要紧事，先将下半年府中的用度银子支出来，你这能凑上多少？”
王夫人指尖一颤绞着帕子，半晌才道：“约莫能有个六、七万两，只是到时下半年的用度可就没了着落了。”
“顾不得这许多！”贾政眼中闪过一丝狠厉，转瞬又换上愁容：“我自己会想办法堵上。”话锋一转，又重重叹了口气，“公中加上大房和我的私库，还差一万两银子可怎么是好？”
“老爷，如今还是求求老太太吧。”
暖阁烛火摇曳，映着贾政阴晴不定的脸。他缓缓点头，心中已然盘算好下一步——老太太房里的奇珍异宝，终究是到了该派上用场的时候了。
贾母院中，史老太君半倚在金线绣着百福图的引枕上，听着儿子声泪俱下的哭诉。紫檀嵌螺钿的长案上，西洋自鸣钟滴答作响，每一声都似敲在她心头。鎏金珐琅暖炉里银骨炭烧得正旺，却驱不散屋内凝滞的寒意。
\我的体己...\老太太终于开口，声音沙哑，\现银不过五千两。\她转头对屏风后的鸳鸯道：\去开第三口樟木箱子，把那对鎏金掐丝珐琅瓶、翡翠山子，还有那株珊瑚树都取来。\
“谢母亲疼我。儿子不孝……”贾政扑通一声跪下，额角重重磕在青砖地上。烛火明明灭灭，将他的影子拉得很长，几乎要与黑暗融为一体。
\起来吧！\贾母叹了一口气，\明日就让赖大悄悄拿去典当。记住，宁可低价速出，也别让人看出是荣国府的东西！先将工部的口子堵上，剩下的从长计议。”
