\什么？\林如海大惊。
\既然老爷说他们盼着我死，那便让他们如愿。\贾敏咬着牙，一字一顿，\我要看看，我那最疼我的母亲，我那手足情深的兄长，到底会如何反应！\
雨声渐急，一阵穿堂风掀动帘栊，将烛火吹得忽明忽暗。夫妻二人隔着摇曳的光影对视，谁都没有再说话。
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一场秋雨一场寒，苏州林家府邸内却是一派喜气洋洋。唐蔓正指挥着丫鬟婆子们张灯结彩，准备为小叔子林清大摆庆功宴。前日的院试放榜，林清竟一举夺下小三元，这消息让唐蔓嘴角的笑意怎么也压不下去。
春日里二叔子刚中得三元及第，转眼秋日三叔子又摘得小三元，她心里暗喜：这林家当真是文曲星庇佑，自己的命数怎生这般好！
因着太婆婆和婆婆都不在苏州，唐蔓不敢擅专，早命快马加鞭去扬州请示婆婆。又恐自己年轻不经事，特意请了母亲钱夫人过府相帮。钱夫人得了消息，当即命人备轿，风风火火地赶了过来。
一进内院，钱夫人便拉着女儿的手低声问道：\请我来，可曾请示过你婆婆？\
唐蔓挽着母亲的手臂，眉眼弯弯：\娘且放心，得知三弟喜讯，女儿第一时间就派人去扬州请示了。婆婆说扬州事务繁杂，索性将对牌都交予我掌管，还打趣说若我再拿这些琐事烦她，她便要来烦您，让您重新教我管家呢！\说着调皮地吐了吐舌头。
钱夫人见女儿比在家时还要活泼几分，心下稍安。四下无人时，终究忍不住问出心中忧虑：\姑爷可有信来说何时归来？若是他长住扬州，你可不能傻守着苏州，知道么？\这话问得唐蔓俏脸飞红。
自新婚不足一月，林泽便外出经商，这半年来更是常住京城。夜阑人静时，她不是没有过疑虑，可林泽每月必有一封家书，事无巨细，连吃辣上火、牙肿喝药的琐事都要与她诉说，这份心意让她选择了信任。
\娘且宽心，\唐蔓从袖中取出最新收到的家书，眼中漾着蜜意，\夫君说了，待扬州事务了结便回苏州。还立誓要考取秀才功名，在此之前哪儿也不去了。\
钱夫人闻言，眉头舒展了几分。林泽虽不及两个弟弟聪慧，但考个秀才应当不难，毕竟林家世代书香。转念又压低声音催促道：\既然姑爷要回来长住，你也该抓紧些，早日怀上个孩子才是正理！\
\娘～\唐蔓耳根都红透了，\我们还年轻呢，不急的。婆婆说了，林家家规，三十无子方可纳妾......\
钱夫人瞪了女儿一眼：\年轻什么！你表妹垂锦比你还小一岁，如今都怀上老二了。\提起娘家侄女，钱夫人又添了几分急切。
唐蔓见母亲又要长篇大论，忙岔开话头：\娘与其操心我，不如多想想弟弟。他都这个年纪了，再不成亲，好姑娘都要被别人家相走了。\
提起儿子唐慕，钱夫人果然被转移了注意力。这半年来为儿子的亲事，她愁得白发都多了几根。唐大人如今官居司马，门第低的看不上，门第高的又嫌唐慕之只过了县试。但今日钱夫人神色却有些不同，犹豫片刻后问道：\蔓儿，你可知你婆婆娘家的崔二姑娘可曾许了人家？\
\崔二姑娘？可是釉词？\唐蔓眼睛一亮，\娘怎么突然打听起崔家姑娘了？莫非......\
钱夫人叹了口气：\哪里是我想打听。前些日子你弟弟随友秋猎，正巧崔家公子带了妹妹同去。回来就闹着非人家不娶，这几日茶饭不思的，可愁坏我了。\
\那......娘的意思呢？\唐蔓小心翼翼地问道。她与崔二姑娘有些往来，那姑娘灵秀可人，若摊上个不称心的婆婆，岂不委屈？
\这是什么话！\钱夫人拍了下女儿的手，\崔家是诗礼传家的名门，若能娶得崔家姑娘，娘做梦都要笑醒。只怕......只怕咱们家你弟弟这个不争气的，入不得崔家的眼啊！\说着又长叹一声，眉宇间尽是忧色。
