书房中，贾政背着手在书房里踱步，如同困兽。他面前站着仅剩的两个心腹清客单聘仁和程日兴，两人脸色也都不好看。
“老爷，”单聘仁压低声音，满是忧虑，“北静王府那边……昨日已被执金卫彻底圈禁了。阖府上下，只留了几个老仆看守门户，连采买都不许。这……这雷霆手段，前所未有啊！”
贾政脚步一顿，额角渗出细密的冷汗。北静王水柏，昔日何等尊荣煊赫，与自己诗词唱和、引为知己，更曾多次暗示结盟之意。自己虽未明着投靠，却也收过几件价值不菲的“雅玩”，更在盐引之事上，曾受其所托，向几位江南官员递过“问好”的信函。如今水柏倒台，那些信函……会不会成为催命符？
“可曾……牵连出什么？”贾政声音干涩。
程日兴接口道：“目前还未听说有官员因此落马。但盐引案还在深挖，圣上震怒，要求彻查到底。老爷，咱们……咱们府上之前那笔亏空，虽说是补上了，可来源……终究经不起细查啊！万一有人借题发挥，把咱们和北静王那点瓜葛翻出来……”
贾政只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，眼前阵阵发黑。他扶住书案才勉强站稳。“悔不当初……悔不当初啊！”他喃喃道，充满了恐惧和懊悔。
“老爷，当务之急，是得寻个强有力的靠山，至少得让上面知道，咱们府上，是站在‘对’的那一边的。”单聘仁急切地说。
“靠山？”贾政苦笑，“如今满朝文武，避嫌尚且不及，谁还敢沾手这烫手山芋？王子腾？他自身怕也难保干净，岂会为我出头？”
“老爷，现成的最硬的靠山，不就在南边吗？”程日兴提醒道，“林姑老爷啊！他可是亲手掀了扬州盐商盖子、立下大功的人！圣上亲口嘉奖，升了官，圣眷正浓！若得他……哪怕只是他一句话，表明老爷您与他乃是至亲，绝无参与盐引不法之事，这分量，抵得上旁人千言万语！”
贾政的眼睛猛地亮起，如同抓住了救命稻草：“对！对！怎么说他也是我妹婿！我们是一家人！”他激动地几乎语无伦次，“只要他肯替我说句话……只要圣上知道我与如海的关系……”
“正是此理！”单聘仁连忙附和，“亲妹婿立下大功，亲家兄长自然也是忠君体国的。此乃人之常情，圣上必能体察。只是……”
“只是什么？”贾政急问。
“只是……前番琏二爷去接林姑娘，闹得甚是不愉快。林姑爷那边，只怕对咱们府上……颇有微词啊。”程日兴点出了关键。
贾政脸上的喜色瞬间凝固，如同被泼了一盆冷水。他想起了贾琏回来描述的，林如海那冰冷如铁的态度，还有崔夫人那刀锋般的言语。微词？何止是微词！简直是撕破脸了！他颓然坐倒在太师椅上，喃喃道：“这可如何是好……如何是好……”
书房内陷入死寂，只有烛火噼啪作响，映照着贾政苍白绝望的脸。他苦心钻营半生，汲汲于功名清誉，到头来却发现，自己竟成了整个家族最大的隐患，而唯一能抓住的救命稻草，却已被自己亲手推远。
