林栋顿时一股无名火起，忍不住对着空荡荡的花厅训斥出声，声音在寂静的厅堂里显得格外突兀，“多大的人了？还像个没断奶的孩子似的，天天缠着他二哥像什么样子！府上是缺了他吃还是缺了他穿？非要凑这个热闹！成何体统！”
他气呼呼地在厅中踱了两圈，越走越觉得憋闷。官是升了，府邸是大了，仆役也添了不少，可这宅子里，连个能说句体己话、听他抱怨两句的亲人都没有了。案头堆积的公文仿佛也失去了温度，窗外渐浓的夜色沉沉地压下来，更添几分孤寂。他走到主位那张宽大的太师椅前，伸出手摸了摸冰凉的扶手，终究没有坐下去。
这升了四品官的扬州知府，此刻却真真成了个光杆司令，一个守着空宅子、连儿子都“叛逃”了的……孤家寡人。林栋望着窗外已经完全暗下来的天色，只觉得这新得的官位和府邸，都透着一股难以言喻的凉意。他颓然坐倒在旁边的客椅上，对着满室的寂静，又重重地、无奈地叹了一口气，他怎么会有这么不孝顺的四个儿子？
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林如海府上，正是一派热闹景象。
且说黛玉出了热孝，虽仍素衣素服，眉宇间却比先前舒展了些。这日午后，天光晴好，暖风拂槛，竹影筛金。黛玉因见窗下供着的一盆玉版白牡丹开得正好，冰绡雪魄，清雅绝伦，不觉动了画兴。
她命兰笺铺设了雪浪笺，研了上好的李廷圭墨，又调了胭脂、石青、藤黄等色，便在书案前凝神静坐，细细端详那盆牡丹。但见其瓣如凝脂，蕊似堆金，姿态娴静，风骨傲然，确有“国色朝酣酒，天香夜染衣”之态。黛玉看罢多时，方提起一支细如兰蕊的小管狼毫，蘸了淡墨，于素纸之上轻轻勾勒。
她下笔极是谨慎，却又灵动非常。时而悬腕轻扫，勾出花瓣柔婉的轮廓；时而笔尖微顿，点染出花心嫩蕊的娇黄。那花瓣层层叠叠，或舒或卷，或俯或仰，皆得其神韵。尤其妙在设色：通体以极淡的墨色晕染出花瓣的莹白质感，只在瓣根处略施极淡的胭脂水，仿佛吸足了月华晨露，由内而外透出温润的光泽，将那玉版白牡丹“素以为绚”的清贵之气，渲染得淋漓尽致。枝叶则用稍浓的墨色，辅以淡青、石绿，疏密有致，衬得那几朵白花愈发亭亭玉立，不染纤尘。
正画至入神处，忽闻门外笑语声。
