酉时的钟声早已响过，最后一抹残阳如同熔化的赤金，泼洒在琉璃瓦的重檐庑殿顶上，将整座皇宫镀上一层沉甸甸、却又带着几分凄艳的金红色。
这夕阳下的富贵，此刻在凤藻宫的贤德妃贾元春眼中，却只觉刺目而冰冷。
凤藻宫内，静得可怕，唯有更漏滴答作响，声声敲在人心上。
案几上精致的宫灯早已点燃，却驱不散殿中弥漫的寒意。
元春端坐在主位的凤榻上，一身华贵的妃色宫装衬得她面容艳丽，但那双曾顾盼生辉的凤眸里，此刻却淬满了寒冰与压抑的怒火。她纤细的手指紧紧攥着袖口繁复的金线刺绣，指节因用力而泛白。
酉时已过，御前侍奉的太监身影，依旧杳然。
“啪嚓——！”
一声清脆刺耳的碎裂声骤然划破死寂！
元春猛地起身，将手边小几上那只价值不菲的官窑青玉茶盏狠狠掼在地上！上好的瓷片瞬间四溅飞散，滚烫的茶水和几片碧绿的茶叶狼狈地泼洒在光洁如镜的砖地上。
“娘娘息怒。”殿中侍立两侧的宫女们，全都吓得魂飞魄散，膝盖一软，“噗通噗通”跪了一地，额头紧紧贴着冰冷的地面，身体控制不住地微微颤抖，连大气都不敢喘一口。
一时间，殿内只剩下瓷片滚动和更漏滴答的声响。
“息怒？本宫如何息怒？！”元春的声音因极致的愤怒而微微发颤，带着尖锐的冷意，目光如刀般扫过地上瑟缩的众人，“兰心！”
“奴……奴才在！”被点到名字的兰心浑身一激灵，慌忙抬起头，脸色煞白。
“去！”元春抬手，指尖直指殿外，带着不容置疑的命令，“给本宫打听清楚，皇上今晚……是不是又被那个下作的小贱蹄子给勾了魂去？！”最后几个字几乎是从齿缝里挤出来的，充满了刻骨的怨毒与鄙夷。
“是！奴才这就去！”兰心如蒙大赦，立刻手脚并用地爬起来，连裙裾沾了茶水污渍也顾不上了，生怕慢了一步，那滔天的怒火便会将自己焚成灰烬。
殿内再次陷入令人窒息的沉默。
另一个大宫女兰卉伏在地上，内心挣扎煎熬。她并非对贤德妃有多少死心塌地的忠心，只是在这深宫之中，主子与奴才的命运早已死死捆绑。一荣俱荣，一损俱损。
若贤德妃当真失势，凤藻宫上下，包括她兰卉，都绝无好下场。犹豫再三，她还是鼓起仅存的勇气，低声劝道：“娘娘息怒，请……请保重贵体。隔墙有耳，方才的话……若传出去，恐……恐对娘娘清誉不利。”
“哼！”元春冷哼一声，胸膛剧烈起伏了几下，终究是顾忌着宫规森严，强压了些许音量，但话语中的怨毒丝毫未减，“本宫哪句说错了？一个奉茶递水的贱婢！卑贱如泥的出身，也配与本宫争辉？若非锦妃那个贱人在背后给她撑腰，就凭她？本宫捏死她如同捏死一只蚂蚁！”。
提到“锦妃”二字时，元春眼中恨意更浓。那洛美人玉珠，本是锦妃宫中的奉茶宫女，不知使了什么狐媚手段爬上了龙床，一朝得幸，竟从卑微宫女摇身成了洛选侍，上月更是晋了美人位份，风头无两。
自她承宠以来，皇帝踏足凤藻宫的次数便锐减。上月皇帝进后宫十二次，留宿她贤德妃处的竟只有可怜巴巴的两次！这叫她如何不恨？如何不怨？曾经独占鳌头的恩宠，如今竟连平分秋色都做不到，甚至被一个宫女出身的贱婢压了一头，这简直是奇耻大辱！
兰卉见元春声音小了，知道她听进去了一点，连忙抓住机会继续宽慰，声音放得更柔更缓：“娘娘说得是。那洛美人不过是一时的新鲜玩意儿，皇上图个新鲜罢了。论出身、论气度、论长久以来的恩宠，这后宫里谁能及得上娘娘您呢？您还有荣国府做倚仗呢！这才是真正的根深蒂固。那洛美人，不过是无根的浮萍，连个像样的母族都没有，她再如何，也越不过您这座高山去。”
这番话，尤其是提到显赫的母族贾府，果然稍稍抚平了元春的戾气。
她紧绷的下颌线缓和了些，但心中的不忿仍未平息，她恨恨地坐下，语气依旧刻薄：“本宫自然知道她越不过去！本宫只是……不耻锦妃！分宠？呵，她倒是会挑人，竟选了这么个下贱胚子来膈应本宫！她以为凭这种货色就能分了本宫的宠？简直痴心妄想！”她将所有的怨气都迁怒到了锦妃身上，认为是锦妃故意扶持洛美人与她作对。
