翌日清晨，荣国府大管家赖大，捧着贾母那烫金描红、气派非凡的拜帖，再次叩响了林府的黑漆大门。
门房依旧只开一条缝，赖大赶紧表明身份，林府门房的态度比昨日对着兴儿时要客气许多。
赖大赶紧堆着笑递上拜帖：“烦请通禀贵府主人，荣国府史太君有拜帖呈上，欲择日拜会康乐县主及府上老爷。”
门房接过，直言请赖大在门房稍候片刻。
这一等就等了一个多时辰，就在赖大觉得有些坐不住的时候，门房终于去而复返，
见不是原帖退回，刚刚还觉得林府有些怠慢的赖大，也顾不得其他了，赶紧起身接过。
门房客气地说道：“因着人去户部将贵府拜帖已呈递，劳赖大管家多候了片刻，此乃我家老爷的回帖。”
赖大接过一份同样考究但更为素雅的回帖，笑道：“应该的，应该的，那就告辞了。”
赖大心中大松，能拿到回帖，总比吃闭门羹强。再次道了谢，快步回府复命。
门房关上门后不由得偷笑，这回帖原是三老爷仿照老爷的字迹所写，根本用不了那么多时辰，这纯粹是三老爷见荣国府日日登门，烦得很，才整治了他。
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荣庆堂内，贾母、王夫人、邢夫人并王熙凤都在。
贾母接过赖大呈上的回帖，打开一看，眉头便蹙了起来。
帖上字迹清逸，措辞客气却疏离：
林府林淡拜复荣国府史太君尊前：
承蒙太君垂询，不胜惶恐。康乐县主暂居寒舍，一切安好，太君慈怀挂念，县主感念于心。
然小侄女丁忧在身，守孝未满，本当闭门谢客，潜心哀思。况府中杂务繁多，恐怠慢贵客，实不敢当太君亲临。
且近日府中确已有客约于休沐日来访，恐难分身周全。待休沐日客散后，或可另择清静之时，再行安排拜会事宜。届时必当扫榻相迎。
专此奉复，伏惟慈鉴。
晚生 林淡 顿首
这帖子，看似恭敬，实则绵里藏针。
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