贾母在王熙凤和鸳鸯的搀扶下，颤巍巍地下了车，直接命人去寻能主事的官员，厚厚的银票悄无声息地递了过去。
所谓钱能通神。
接待她们的恰是方才收了五千两银票的那位少卿。
他虽知忠顺王爷和林淡入宫之事干系重大，但却不知细情，在面对贾母这位一品诰命和再次奉上的巨额银票，又想着只是让婆媳见一面，于程序无大碍，便暗中行了方便，只叮嘱道：“老太君，最多两刻钟。如今情势不同，下官也只能做到这一步了。”
“老身谢过大人。”
阴暗潮湿的牢房甬道尽头，贾母终于见到了被单独关押的王夫人。
不过几个时辰，王夫人早已没了往日雍容华贵的模样，头发有些散乱，华服也沾了污秽，眼神呆滞地坐在草席上，听到脚步声，惊恐地抬头，见到是贾母，顿时如同抓住了救命稻草，扑到栅栏前，哭喊道：“老太太！老太太救我！我是冤枉的！我没有害林家孩子啊！老太太！”
贾母看着她，眼神复杂无比，有厌恶，有愤怒，但最终都化为冰冷的算计。她示意鸳鸯将带来的一点吃食递进去，然后挥挥手，让鸳鸯和王熙凤退到远处等候望风。
牢房内只剩下婆媳二人。
贾母凑近栅栏，压低了声音，那声音干涩而冰冷，像毒蛇吐信：“老二家的，你听着，时间不多，我只说一次。”
王夫人止住哭，惶惑地看着她。
“县主之事，已是板上钉钉的大不敬之罪。如今，又加上林家这桩……这桩说不清的官司。”贾母的声音里听不出丝毫情绪，“忠顺王爷亲自出面，林家兄弟咬死不放，方才他们已经一同入宫面圣去了。”
王夫人吓得浑身一软。
贾母死死盯着她：“现在，没人能救你。但贾家不能倒！你们家二老爷不能倒！宫里的贤德妃更不能倒！宝玉……宝玉更不能有一个罪孽深重的母亲！你明白吗？”
王夫人似乎明白了什么，惊恐地摇头：“不……老太太……”
“你若是还心疼元春，还心疼宝玉，”贾母打断她，语气斩钉截铁，不容置疑，“就听我的！将所有的罪责，无论是冲撞县主，还是林家那孩子的事，全都一力承担下来！就说是你一人嫉恨、嫉恨敏儿，迁怒林家，私下所为，与荣国府、贾家和宫里的娘娘都毫无干系！”
“不！我不能！我没有！”王夫人声音嘶哑，眼中蓄满了泪水。
“你必须能！”贾母厉声低喝，眼中寒光逼人，“你扛了，最多是你一个人的罪过！我拼着这张老脸和贾家最后的情分，或许还能保住宫中的贤德妃，保住宝玉的前程，保住荣国府的爵位！若是你死不认账，牵扯出荣国府旁人，惹得龙颜震怒，彻查到底，到时候整个荣国府都要死！不光老二完了，你儿子女儿一个都跑不掉！你想想清楚！”
贾母的话，如同最冰冷的刀子，一刀刀割在王夫人的心上。
她看着婆婆那绝情的脸，终于彻底明白了自己的处境——她已被家族彻底抛弃，成为了那个必须被牺牲的棋子。而为了她的女儿，她的儿子，她似乎……别无选择。
巨大的绝望和恐惧淹没了她，她整个人都瘫软下去，发出无声的痛哭，最终，在那令人窒息的压迫下，极其轻微地点了点头。
贾母看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快又恢复了冷静。
她最后说了一句：“记住，你是为了元春和宝玉。”
然后，不再看瘫倒在地的王夫人一眼，转身，朝着焦急等待的王熙凤和鸳鸯走去，在两人的搀扶下一步一步，艰难地离开了这阴森之地。
马车驶回荣国府，贾母靠在车壁上，闭着眼，仿佛一瞬间又苍老了十岁。
――
大理寺的狱中，随着贾母绝情的背影消失在阴暗甬道的尽头，王夫人瘫坐在冰冷潮湿的草席上，栅栏的阴影将她整个人笼罩。
