郑王妃自始至终端坐不动，甚至连眉毛都没抬一下，那份镇定，与状若疯癫的江婉清形成了鲜明对比。
“啪！”秦知府惊堂木重重落下，厉声道：“大胆民女！再敢咆哮公堂、意图伤人，本官必大刑伺候！还不从实招来，姓甚名谁，家住何处？！”
江婉清被衙役压着跪在地上，头发散乱，喘着粗气，昂头恨声道：“臣女江婉清！家住东平郡王府！是府上大小姐！”
“有何凭证？”秦知府冷声问。
“我有过所为证！”江婉清急忙从怀中掏出那份被她视为救命稻草的过所。
衙役将过所呈上。
秦知府仔细查看，片刻后，猛地将过所往案上一拍，声色俱厉：“大胆刁民！竟敢伪造官府文书，攀诬郡王府！你这过所，漏洞百出，根本就是假的！说，你受何人指使？！”
“假的？不可能！”江婉清如遭雷击，尖声反驳，“今早进城时，守门吏查验过，分明是真的！定是……定是你们！是你们调换了！”她慌乱地指向衙役，又指向郑王妃，“是你们合伙害我！”
秦知府一阵无语，这指控简直荒谬。
这时，一直沉默的郑王妃终于缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的威严：“秦大人，依本妃看，这女子怕是患有臆想之症。或许是曾在何处见过、或听闻过小女之事，心生妄念，便将自身代入了。瞧她这般模样，也是可怜。”
她语气中甚至带着一丝恰到好处的“怜悯”，仿佛真在看一个可怜的疯子。
“不！我不是疯子！这过所是真的！”江婉清拼命挣扎。
“冥顽不灵！”秦知府喝道，“你这过所上，不仅印鉴模糊不清，格式错谬，甚至连‘东平郡王府’的‘东’字都写错了！如此拙劣的伪造，也敢拿来欺瞒本官？！”
“我……我不识字！”江婉清脱口而出，仿佛找到了理由，“我怎么知道上面写了什么！但守门吏看了就放行了，它就是真的！”
一直冷眼旁观的江挽洲此时上前一步，对着秦知府拱手，语气沉痛却坚定：“秦大人，这绝不可能是在下的妹妹。舍妹婉清，虽不敢说才学出众，但自幼也是请了女先生启蒙，识文断字绝无问题。府上三位妹妹，皆都如此。”
“武勋世家，女子不识字有何奇怪？！”江婉清立刻反驳，她觉得这是理所当然的。
秦知府闻言，倒是微微点头，这确实是普遍现象。
然而江挽洲却斩钉截铁地道：“寻常人家或许如此，但我东平郡王府之人绝无可能！尤其是我三妹婉泞，不仅识字，更能吟诗作对。大人若是不信，可命人去府上将两位妹妹的书信拿来，一验便知！”
江婉清心中冷笑，她笃定江挽澜和江婉泞肯定也不识字，立刻叫道：“从府中拿来？谁知道是不是你们提前准备好的！作假谁不会！”
一直看戏的忠顺王爷此时慢悠悠地插话了，他捋着短须道：“秦大人，本王倒是见过江二小姐几面，瞧着是个伶俐人儿。既然各执一词，不如就将府上两位小姐请来，当堂写几个字，真伪立判嘛。”他看似公允，实则是在火上浇油。
郑王妃脸上适时地露出一丝“为难”：“王爷，这……女儿家闺誉要紧，岂好轻易于公堂之上抛头露面……”她演足了维护女儿名声的慈母戏码。
江挽洲立刻配合地“痛心疾首”劝道：“母亲！为了证明妹妹清白，还亡者一个安宁，免遭这等污蔑，些许虚礼，暂且顾不得了！想必妹妹们也能体谅！”
郑王妃这才“勉为其难”地叹了口气，点头应允。
不多时，江挽澜和江婉泞被请到堂上，分别写了字呈上。
江挽澜的字迹带着一股难得的英气洒脱，而更令人惊讶的是庶女江婉泞，一手簪花小楷竟写得极为工整秀气，远超常人预期！
秦知府仔细查验，心中已信了八九分，沉声道：“证据确凿，东平郡王府小姐皆通文墨！你这民女，还有何话可说？！”
