五皇子萧承焕跪在冰冷的金砖上，只觉得父皇的每一句话都像一把重锤，狠狠砸在他的心头，砸得他耳中嗡嗡作响，神魂俱裂。
京营守备唐大人的妹妹……大学士马齐的孙女……父皇怎么会知道？
他自认做得隐秘，每次相见都借口诗会、游园，且绝不在同一处多次碰面……父皇他……他竟然全都知道？！
巨大的恐惧瞬间攫住了他，让他如坠冰窟，浑身发冷，牙齿都不受控制地打颤，一个字也说不出来。
他原本那点“两情相悦”的侥幸辩解，在父皇这轻描淡写却重若千钧的揭穿下，显得如此可笑又卑劣。
一旁的锦妃也是心头狂震，但她护子心切，强自镇定，急忙叩首想要挽回：“陛下！陛下明鉴！焕儿年轻，或许只是与各家小姐寻常往来，并未逾矩……定是有人蓄意构陷，离间天家父子……”
“闭嘴！”皇帝猛地打断她，看着脚下这对母子，一个吓得魂不附体，一个还在试图狡辩遮掩，只觉得一股深深的疲惫和厌烦涌上心头。
他揉了揉突突直跳的眉心，挥了挥手，语气充满了不耐与失望：“滚去偏殿跪着！朕暂时不想看见你们！”
锦妃和五皇子不敢再多言一句，在内侍的注视下，踉跄着退出了紫宸宫正殿，前往那空旷寒冷的偏殿罚跪思过。
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宫外，夏守忠几乎是跑断了腿，才在一处热闹的茶楼雅间里找到了正听得津津有味的萧承煊。
“哎呦，我的二爷哎！可让奴才好找！”夏守忠抹了把额头的汗，气喘吁吁，“皇上宣您即刻进宫呢！”
萧承煊正遗憾没能亲临顺天府大堂看戏，一听皇伯父召见，而且还是在这种“大戏”刚落幕的时刻，顿时眉开眼笑，比得了什么赏赐都开心。
他立刻起身，匆匆与刘冕、林淡二人告辞，跟着夏守忠风风火火地往宫里去。
刘冕和林淡相视一眼，心知此事已惊动天听，后续已非他们能插手，便也各自打道回府。
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紫宸宫内，气氛依旧凝重，但对着嬉皮笑脸进来的萧承煊，皇帝的脸色总算缓和了些许。
他简单问了问外面的情况，萧承煊自然是知无不言，把自己听来的热闹添油加醋地说了一番，逗得皇帝是又好气又好笑。
“行了，这次的事，你办得还算利落。”皇帝难得地夸了一句，并示意夏守忠将早已准备好的一些宫制精巧的金银锞子、新进贡的锦缎赏给他。
萧承煊喜滋滋地谢了恩，然后不等皇帝细问，就竹筒倒豆子般把那天如何与刘冕大眼瞪小眼，如何灵光一闪想到去找“脑子好使”的林淡，以及后来在林府如何商议等过程，绘声绘色地描述了一遍，重点突出了林淡是如何一针见血直指关键，以及后续计策的周详。
皇帝听着，只觉得牙有点酸，忍不住打断他：“你除夕深夜跑去人家家里，问这种捅破天的事，林淡就没直接端茶送客？”
萧承煊闻言一愣，仔细回想了一下，猛地一拍大腿：“诶！皇伯父您这么一说……那晚林兄好像是喝了好几次茶！我还以为他是口渴的厉害呢！原来是这个意思吗？”
皇帝：“……”
这侄儿的迟钝有时候真是让人叹为观止。
